주커버그의 460억 달러가 허무하게 사라지는 걸까? 메타버스 트랙에 무슨 일이 일어났나요?

Jeffrey Gogo , Cryptonews 작성

편집자: Tim, PANews

주요 요점

• 마크 주커버그가 메타버스에 올인한 지 4년이 지났고, 이제 이 개념은 최근 몇 년 동안 기술 분야에서 가장 큰 실패작 중 하나로 꼽혔습니다.

• 메타버스가 쇠퇴한 주된 이유 중 하나는 생성적 AI의 등장입니다.
• 업계 전반의 침체에도 불구하고, 일부 프로젝트는 여전히 강력한 개발 모멘텀을 유지하고 있습니다. 전문가들은 이 분야가 진실과 거짓을 분리하는 과정을 거치고 있으며, 점차적으로 거짓 참여자들을 밀어내고 있다고 지적했습니다.

마크 주커버그가 2021년 10월에 메타버스에 대한 비전을 제시했을 때, 사람들이 몰입형 가상 환경에서 서로 연결되고 상호작용할 수 있는 디지털 유토피아라는 아이디어는 실현 가능한 것처럼 들렸습니다.

억만장자 창업자는 메타버스가 인터넷의 차세대라고 믿고 있으며, 회사는 메타버스의 전략적 비전을 실현하는 데 필요한 기술을 개발하기 위해 수십억 달러를 투자하기 시작했습니다.

주커버그는 메타버스를 구축하려는 그의 새로운 전략적 야망을 반영하기 위해 페이스북의 이름을 메타로 바꾸기도 했습니다. 메타버스는 가상 현실과 증강 현실 기술을 기반으로 구축된 가상 세계로, 사람들이 이 환경에서 상호작용하고, 일하고, 창작할 수 있습니다.

메타버스(2021년 이후 메타버스에 약 460억 달러를 투자)와 다른 경쟁자들이 이 개념에 쏟아부은 엄청난 금액을 고려하면 메타버스가 왜 성공하지 못했는지 상상하기 어렵습니다.

엘튼 존 경과 트래비스 스콧을 포함한 아티스트들이 메타버스에서 콘서트를 열었고, 사람들은 가상 환경에서 도시를 여행하고 미술 전시회를 관람하기 시작했습니다.

하지만 메타 CEO 주커버그의 전략적 변혁 이후 4년이 지난 지금, 메타버스는 최근 몇 년간 기술 산업계에서 가장 큰 실패 사례 중 하나가 되었습니다. 엄청난 약속이 실현되지 않자 한때 이 분야에 쏟아졌던 수십억 달러의 자금이 줄어들었고 대중의 관심도 급격히 떨어졌습니다.

DappRadar 데이터에 따르면, 2024년 메타버스 NFT 프로젝트의 거래량과 매출량은 2020년 이후 최저 수준으로 떨어졌으며, 거래량은 전년 대비 80%, 매출량은 작년 같은 기간 대비 71% 급락했습니다.

 출처: DappRadar

AI가 메타버스를 "차단"합니다

전문가들에 따르면, 메타버스가 쇠퇴한 주요 이유 중 하나는 OpenAI의 ChatGPT와 Google의 Gemini와 같은 생성형 인공지능(AI) 챗봇의 등장입니다.

BQ9 Ecosystem Growth Agency의 공동 창립자이자 CEO인 이리나 카라갸우르는 Cryptonews에 "생성적 AI는 즉각적이고 확장 가능한 비즈니스 영향을 가능하게 합니다."라고 말했습니다.

유엔 국제전기통신연합(ITU) 메타버스 포커스 그룹의 전문가 위원이기도 한 카라갸우르는 다음과 같이 추가로 언급했습니다.

높은 인프라 투자가 필요한 메타버스와 달리, ChatGPT, MidJourney, DALL·E로 대표되는 인공지능 툴은 즉각적인 가용성을 보여줍니다. 기업 사용자와 소비자는 자동화된 프로세스를 최적화하고 콘텐츠 생성 효율성을 개선하기 위해 AI 분야로 눈을 돌리고 있습니다. 벤처 캐피털의 전략적 변화는 특히 중요합니다. AI 스타트업에 자본이 쏟아지는 반면, 메타버스 관련 프로젝트의 등급은 낮아졌습니다.

메타버스 벤처 캐피털 인큐베이터 임프로버블의 CEO인 허먼 나룰라는 Cryptonews에 인공지능이 메타버스의 쇠퇴에 중요한 역할을 했다고 밝혔습니다.

그는 AI 기술이 "차세대 파괴적 기술"로 업계의 주목을 끌었으며, 이로 인해 메타버스에 대한 관심이 대규모로 이동하게 되었다고 말했습니다. 게다가 이러한 진화에는 여러 다른 요인이 관여합니다.

“메타버스라는 용어는 투기적 암호화폐 과대광고와 관련이 있다는 비판을 받았는데, 기업들이 막대한 자금을 모으고, 막대한 자산을 매각하고, 궁극적으로 이행하지 못한 일련의 약속을 했기 때문입니다.” Narula는 다음과 같이 덧붙여 말했습니다.

"더 중요한 것은, 메타버스나 프로토타입 메타버스의 초기 버전은 기대에 부응하지 못했으며, 사용자 활동을 크게 제한하는 폐쇄적이고 제한적인 환경을 제공했습니다."

메타(구 ​​페이스북)가 메타버스에 진입한다고 발표한 이후, 디센트럴랜드(MANA), 더 샌드박스(SAND), 엑시 인피니티(AXS) 등 관련 토큰의 가격이 급등했습니다.

오늘날 메타버스의 꿈의 미래에 대한 의심이 계속해서 커지는 가운데, 일일 활성 사용자 수가 극도로 낮은 가운데 관련 토큰의 가격이 폭락했습니다.

SAND, MANA, AXS 토큰 가격은 2021년 11월에 사상 최고치를 기록한 이후 모두 최고치에서 95% 이상 폭락했습니다. 그 중 MANA는 한때 사상 최고가인 6.96달러에 도달했고, SAND는 5.20달러를 돌파했으며, Axie Infinity 토큰인 AXS는 한때 약 153달러의 최고가에 도달했습니다.

하지만 암호화폐 연구 기업 Glassnode의 새로운 온체인 데이터 분석에 따르면 가격 변동이 심함에도 불구하고 "설득력 있는 보유자는 세 프로젝트 모두에서 꾸준히 포지션을 늘리고 있다"는 결과가 나왔습니다.

예를 들어 Glassnode는 MANA 토큰이 0.60달러 근처에서 상당한 집중 영역을 형성했다고 밝혔는데, 이는 가격 하락 후 시장에서 매수 활동이 증가했음을 보여줍니다. SAND와 AXS 토큰에서도 유사한 칩 축적 패턴이 나타났습니다.

Glassnode는 "주요 메타버스 토큰에 칩이 계속 축적된다는 것은 많은 투자자가 이러한 프로젝트를 실패 사례라기보다는 저평가된 투자 기회로 보고 있다는 것을 나타낸다"고 생각합니다.

CoinGecko 데이터에 따르면, 기사 작성 시점 현재 Decentraland 플랫폼의 기본 토큰인 MANA는 현재 0.27달러에 거래되고 있으며, 이는 당일 2% 하락한 수치입니다. The Sandbox 플랫폼 토큰인 SAND는 3.2% 하락하여 0.28달러에 거래되고 있으며, Axie Infinity 생태계 토큰인 AXS는 1% 이상 하락하여 3.43달러에 거래되고 있습니다.

하드웨어가 구현의 장애물이 됨

차루 세티는 Web3 분야의 전문가이자 Polkadot의 수석 홍보대사입니다. Cryptonews와의 인터뷰에서 세티는 메타버스의 비즈니스 모델이 그 개념이 대중에게 알려졌을 당시에는 아직 완전히 성숙되지 않았다고 말했습니다.

"당시 주요 브랜드는 NFT와 값비싼 가상 토지 프로젝트를 출시했지만 지속 가능한 가치를 얻은 사용자는 거의 없었습니다." 그녀는 말했습니다. "예를 들어, Decentraland와 The Sandbox는 수백만 달러의 투자를 유치했음에도 불구하고 오랫동안 일일 활성 사용자가 5,000명 미만으로 맴돌았습니다."

세티는 또한 고가의 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 헤드셋의 높은 가격과 "복잡한 로그인 프로세스"가 메타버스의 인기를 더욱 저해한다고 언급했습니다.

하드웨어 장치는 메타버스 경험을 향상시키는 데 중요한 요소입니다.

"결과적으로 자금과 관심이 즉각적인 ROI를 제공하는 AI로 옮겨갔습니다." 그녀는 강조했습니다. "많은 기업에서 AI의 빠른 이득은 메타버스를 압도합니다."

메타버스 경쟁의 일환으로, 메타와 애플은 사용자를 가상 공간에 몰입시키는 VR 헤드셋을 출시했습니다.

이러한 하드웨어 장치를 사용하면 사람들은 디지털 아바타를 통해 메타버스에서 다양한 일을 할 수 있습니다. 게임, 사회적 상호 작용, 심지어 가상 사무실 작업까지 가능합니다. 하지만 이 헤드셋은 약간 비싼 편입니다.

Apple의 Vision Pro 가격은 3,500달러이고, Meta Quest 3 헤드셋은 500달러부터 시작합니다. 반면, ChatGPT와 같은 AI 도구는 제한된 무료 서비스를 제공하는 반면, 월 20달러의 프리미엄 멤버십 버전은 사용자가 추가 하드웨어 장비를 구매하지 않고도 무제한 서비스를 제공합니다.

국제전기통신연합(ITU)의 메타버스 전문가인 카라갸우르는 Apple Vision Pro와 Meta Quest 3와 같은 기기가 "틈새 사용자 그룹만 유치할 수 있고 대중 소비자 시장을 개척하지 못하기 때문에" VR 헤드셋 시장이 침체되었다고 지적했습니다.

그녀는 "지속 가능한 수익 모델을 모색하지 못하면서 메타버스에서의 높은 투자와 높은 리스크를 정당화하는 것이 점점 더 어려워지고 있다"고 말했다.

디센트럴랜드 재단의 마케팅 디렉터인 킴 커리어는 메타버스가 단순히 VR/AR 하드웨어에 대한 내러티브가 아니라고 지적했습니다. 그녀는 "또한 이는 사용자들이 교류하고, 탐험하고, 함께 새로운 것을 창조할 수 있는 인간 협업을 위한 가상 공간을 만들어냅니다."라고 강조했습니다.

커리어는 애플의 비전 프로와 메타 퀘스트 3가 "혁신의 물결을 일으켰지만, 대다수 사용자가 하루 종일 헤드셋을 착용하는 것은 현실적으로 불가능하다는 사실에 소비자들은 여전히 ​​직면하게 될 것"이라고 말했습니다.

커리어는 AI와 메타버스가 "메타버스의 핵심 사용자"라고 불리는 사람들에게 실제적인 혜택을 어떻게 가져다 줄 수 있는지에 더 관심이 많습니다.

Decentraland 임원은 생성 AI의 부상을 "경쟁"이 아닌 "기회"로 보고 다음과 같이 말했습니다.

"AI 도구는 가상 세계의 구축을 가속화하고, 사람들이 가상 공간에서 실시간으로 무슨 일이 일어나고 있는지 추적할 수 있도록 돕고, 메타버스의 경험을 보다 역동적이고 개인화할 수 있습니다. AI가 가상 세계가 우리가 막 탐구하기 시작한 방식으로 진화하는 데 도움이 될 것이라고 말하는 것은 타당합니다."

산업 재편

Decentraland Foundation의 마케팅 이사인 커리어는 메타버스의 쇠퇴 이유를 "과도한 기대로 인한 시장 거품, 돌파하기 어려운 기술적 병목 현상, 기술 산업의 구조적 변화"로 돌렸습니다.

Currier는 Cryptonews에 Metaverse의 냉담한 반응의 현재 단계는 실제로 산업의 가치를 재구성하는 것이며, 이 개편은 충성스러운 빌더를 걸러내는 것이라고 말했습니다.

"모든 하락장 주기와 마찬가지로, 이는 주요 산업 재편입니다. 메타버스의 경계를 이해하고 사용자에게 정말 필요한 제품에 집중할 충성스러운 빌더를 위한 공간을 마련하기 위해 시장을 정리하는 것입니다."

BQ9 에코시스템의 CEO인 카라갸우르는 메타버스가 쇠퇴하고 있는 것이 아니라 기술적 패러다임이 전환되고 있다고 강조했습니다. 이 분야는 "대중의 수요에 따라 AI가 활성화된 수직 애플리케이션 클러스터로 진화하고 있습니다."

"초기의 과장된 광고는 사라졌지만, 훨씬 더 심오한 것이 남아 있습니다. 기업이 통제하는 가상 세계에서 인간 중심의 커뮤니티 주도 생태계로의 전환입니다." 그녀는 다음과 같이 덧붙여 설명했습니다.

"산업용 애플리케이션이 계속 성장하고 있지만, Siemens가 Nvidia와 협력하여 디지털 트윈을 만든 것처럼, 실제 에너지는 Roblox, Fortnite, Everworld와 같은 플랫폼으로 옮겨갔습니다. 여기서는 회사가 아닌 사용자 커뮤니티가 경험을 형성합니다. 이러한 플랫폼은 탈출적 솔루션을 판매하지 않습니다. 사람들이 창조하고, 연결하고, 협업할 수 있도록 지원합니다."

폴카닷 블록체인 프로젝트 대표인 세티는 업계 데이터를 인용하며 게임 플랫폼인 로블록스의 일일 활성 사용자가 2024년에 8,000만 명을 넘어섰고 , 올해는 동시 접속 온라인 사용자 수가 400만 명으로 정점을 찍으며 메타버스 사용자 점착성 지수에서 계속 선두를 달리고 있다고 밝혔습니다.

에픽 게임즈의 엄청난 게임 "포트나이트"는 강력한 성장세를 유지하고 있습니다. 최신 운영 데이터에 따르면, 단일 이벤트에서 도달한 사용자 수가 꾸준히 1,000만 명을 넘어서면서 메타버스 소셜 엔터테인먼트를 위한 선도적 플랫폼으로서의 입지를 계속 공고히 하고 있습니다.

폴카닷 블록체인 분석가 세티는 "포트나이트" 생태적 권한 부여 모델을 심층적으로 해체했습니다. 즉, 럭셔리 브랜드 발렌시아가와의 가상-실제 연결이라는 브랜드 전략, 엄청난 영화 및 TV IP "스타워즈" 등을 통해 플랫폼은 평균 일일 사용자 유지율이 수백만 명에 달하는 비즈니스 폐쇄 루프를 성공적으로 구축했으며, 메타버스 IP 운영의 지속적인 가치 창출을 확인했습니다.

어둠 속의 희망

전문가들은 메타버스에 대한 주커버그의 큰 도박이 ​​완전한 재앙으로 변했다고 말한다. 2024년, 메타버스 제품 개발을 담당하는 Meta의 사업부인 Reality Labs는 177억 달러의 역대 최대 영업 손실을 보고했습니다.

메타의 공식 재무 보고서에 따르면 Reality Labs의 지난 6년간 누적 손실은 700억 달러에 달했습니다. 주커버그의 메타버스 청사진은 무산되었지만, 생태계 내에서는 반대 추세의 성장 조짐을 보이는 프로젝트가 여전히 여러 개 있습니다.

블록체인 데이터 분석 기관 DappRadar는 "2024 게임 산업 보고서"를 발표하면서 올해 업계에서 가장 영향력 있는 두 가지 메타버스 프로젝트인 디지털 신원 프로토콜 Mocaverse와 블록체인 게임 플랫폼 Pixels를 홍보하는 데 중점을 두었습니다. 두 프로젝트 모두 차별화된 생태계 구축 전략을 통해 사용자 규모와 상업적 가치에서 두 가지 돌파구를 마련했습니다.

 출처: DappRadar

Animoca Brands가 만든 Mocaverse 프로젝트는 MOCA 토큰과 Moca ID라는 온체인 분산형 ID를 출시했습니다. 이를 통해 단기간 내에 179만 명의 사용자가 등록되었고 160개의 Web3 애플리케이션과 성공적으로 통합되었습니다.

보고서는 이 프로젝트가 생태계를 확장하기 위해 2,000만 달러의 자금을 지원받았으며, "게임, 음악, 교육의 상호 운용성을 촉진"하는 것을 목표로 하는 Realm Network를 출시했다고 언급합니다.

픽셀은 2022년에 처음 출시되었습니다. 작년에 브라우저 기반 농장 테마의 멀티플레이어 온라인 게임이 "엄청난 인기를 얻었으며" 일일 활성 사용자 수가 100만 명을 넘어섰습니다.

Pixels 프로젝트는 Polygon에서 Ronin Network로 이전되었고, "FarmLand NFT"라는 자산을 Mavis Marketplace에 통합했습니다.

DappRadar는 또한 Yuga Labs의 Otherside 메타버스, The Sandbox와 Decentraland의 몇 가지 중요한 진행 상황을 언급했습니다. 그 중 Decentraland는 데스크톱 클라이언트의 새로운 버전을 출시했는데, 이는 "운영 성능을 개선하고 시각 효과를 최적화"한다고 합니다.

보고서는 Decentraland의 크리에이터 중심 경제 시스템이 "독특한 특징"이라고 지적하며, 크리에이터는 매출의 97.5%를 유지할 수 있을 뿐만 아니라 디지털 자산이 두 번째로 거래될 때 2.5%의 로열티를 받을 수 있다고 밝혔습니다. 이는 업계에서 최고 기록을 세운 수익 분배 비율입니다.

그럼에도 불구하고 일부 측면에서는 여전히 심각한 단점이 있습니다. DappRadar에 따르면:

"대중적 채택을 이끌어낼 '킬러 앱'이 없으면 미디어의 관심은 줄어들고 이전에 가상 세계에 많은 투자를 했던 회사들은 초점을 바꾸었습니다."

메타버스는 쇠퇴하고 있는가?

ITU 전문가인 카라갸우르는 Cryptonews에 메타버스의 성공은 "격리가 아닌 통합에 달려 있다"고 말했습니다. 그녀는 이렇게 설명했습니다.

"기존 산업을 보완하는 곳에서만 계속 성장할 뿐, 기존 산업을 대체하려는 곳에서는 성장하지 않을 것입니다. 디지털 기술의 다음 단계는 더 이상 현실에서 벗어나는 것이 아니라 현실 자체를 개선하는 것입니다."

Yuga Labs의 메타버스 플랫폼 The Otherside를 구축한 Improbable의 설립자이자 CEO인 Narula는 가치 중심 혁신이 메타버스를 구할 것이라고 지적했습니다. 눈부신 시각적 효과 너머에 사용자에게 실질적인 가치가 있어야 합니다.

그는 "메타버스는 항상 더 깊고 현실에 기반을 둔 개념으로, 사람들의 기본적인 자아실현 욕구에 뿌리를 두고 있습니다."라고 말했습니다.

"화려한 Meta 투자자 컨퍼런스 스타일의 메타버스는 사라졌지만, 우리가 작업하고 있는 기술적이고 실용적인 버전은 여전히 ​​강력하게 진행되고 있습니다."라고 그는 말했습니다.

나룰라는 또한 10대와 미성년자들이 "마인크래프트, 로블록스, 포트나이트와 같은 게임 플랫폼에서 많은 시간을 보내며, 점점 더 복잡해지는 가상 경험, 경제에 참여하고 심지어 가상 작업을 한다"고 언급했습니다.