元宇宙浪潮,湧到了百度門前。此前百度上線了一款名為“希壤”的社交App。百度解釋稱,將通過希壤,打造一個身份認同、跨越虛擬與現實、永久續存的多人互動虛擬世界。

中國傳媒大學也於近日發布動畫與數字藝術學院打造的虛擬中傳校園正式亮相百度希壤元宇宙平台,面向公眾開放體驗。

基於希壤打造元宇宙體驗

2022年,元宇宙熱度也未曾消減。

上線希壤App,可以說是百度宣布正式邁入社交元宇宙的第一步。但實際上,在希壤App的背後,更多的還是體現了百度對於虛擬現實的思考和佈局。此次中傳的大動作,也可以說是中國傳媒大學及官方決策層對這一風口的嘗試與鏈接。

百度將“希壤”定義為,以技術為基礎、以開放為理念,同客戶、開發者、用戶一起,打造一個身份認同、經濟繁榮、跨越虛擬與現實、永久存續的多人互動虛擬世界。百度稱,“希壤”的應用場景包括VR 教育、VR 營銷、VR 雲展會、VR 實訓、VR 產業園。由此來看,希壤App更像是一個在元宇宙概念的加持之下,百度在社交領域順勢而為的產物。

國內市場中,阿里巴巴在雲棲大會上喊話,將元宇宙定義為“AR、VR眼鏡上的整個互聯網”;騰訊旗下的首個類元宇宙項目ZPLAN也已曝光,雖然未見細節,但天美工作室聲名在外,其能量不容小覷;而字節跳動也收購了VR軟硬件研發製造商Pico。

阿里的元宇宙佈局則圍繞著“電商+企業服務”。不僅在2016年就上線了VR購物Buy+計劃,讓人們在手機上就能“逛超市”,挑選商品,今年8月30日阿里還成立了杭州數典科技有限公司,佈局VR設備硬件領域。如今阿里巴巴達摩院則正在著手幫助商家打造全息店鋪和全息家居場景,希望藉助消費場景打造“元宇宙”相關應用。

而虛擬中傳校園是中國首個開放於元宇宙平台的“虛擬大學”。借助街景地圖、三維重建、三維引擎等數字技術,虛擬中傳校園生動復刻了整個校園建築物、公共設施及其比例關係,精準實現了數字孿生校園的搭建。不僅如此,虛擬中傳校園還借助數字媒體藝術的敘事性與交互性埋設了眾多與校園特色文化、校園情感記憶緊密關聯的彩蛋。體驗者可以通過VR、移動端或PC端自由接入希壤平台,以虛擬化身開啟一場未來校園的漫遊之旅。

虛擬中感知現實世界

元宇宙成為熱門話題後,這個融合無數技術領域前沿研究的新興社會形態,引起了人工智能、區塊鏈、機器視覺等不同領域學者、專家的關注,許多互聯網企業也紛紛宣布佈局元宇宙。然而要創造一個源於真實世界,卻又高度平行,能夠為用戶提供沉浸式體驗的虛擬空間,便離不開能夠創造三維數字內容的計算機圖形學的發展與突破。

而中國傳媒大學的動畫與數字藝術學院作為動畫、數字媒體行業的人才培養基地,一直以“科學和藝術與人文融合”為宗旨,並在科技大發展的前景下不斷進行思考:如何在人類的下一代計算平台上創作並展現出未來的數字藝術世界?近年來,隨著人工智能、虛擬現實、5G等數字技術在社會各個層面不斷滲透,學院敏銳地察覺到新一輪科技革命與產業的變革蓄勢待發,虛擬文娛實驗室就此應運而生。

就如當今的互聯網平台一樣,元宇宙在未來將成為一個平台,在3維空間下為用戶提供服務。元宇宙將是由數十億行代碼連接在一起的一系列新技術的集合,包括虛擬現實(VR)、混合現實(MR)、增強現實(AR)、區塊鍊和加密貨幣。增強現實、混合現實和虛擬現實三種技術統稱為擴展現實。

Meta創始人扎克伯格曾表示,1000萬用戶數是實現“內容和生態系統爆炸增長”的關鍵門檻。據IDC預測,2023年中國VR頭顯設備出貨量將突破1050萬台。伴隨著人工智能、算法等技術的發展,虛擬現實產業正迎來新的機遇。此前市場需求多集中在企業端市場,但近兩年消費級市場的需求正在被激發。

虛實VR這可能還不足以表達元宇宙的世界。而“增強現實”是指在現實的世界裡,通過比如手機設備之類,在現實空間裡疊加數字的文字、圖像、場景等信息。它的落點還是現實,是對現實的增強,具有很強的延續性。但元宇宙,它包含現實世界並且融合了功能非常等同的數字空間。

劉慈欣說:《三體》並非全是幻想,人類的面前有兩條路,一條向外,通往星辰大海;一條向內,通往虛擬現實。現在,人類向外的路,還如《三體》小說中所描寫的那樣山重水復,但向內的路似乎已柳暗花明,初見端倪。

基於虛擬中傳校園的建成,動畫與數字藝術學院一年一度的[Aniwow! ]中國(北京)國際大學生動畫節也在第十六屆這年迎來最特別的分會場。 12月26日,虛擬中傳校園在希壤更新[Aniwow! 2021]動畫節“元宇宙分會場”,迎接全球動畫與數字藝術的從業者、愛好者。在疫情特殊時期,虛擬校園允許、鼓勵人們以別樣的方式在校園里相聚,共襄盛舉。

虛擬中傳校園由動畫與數字藝術學院呂欣教授及其帶領的虛擬文娛實驗室師生歷時3個月設計製作完成。團隊工作涉及校園地理測繪採樣、數字建模、交互設計、技術開發等多項跨學科內容,並深度參與孿生校園落地百度希壤平台的測試、優化工作。在細節上,團隊從自身學習、工作、生活的視角出發,力求打造一個有溫度、有生命力的校園,力圖為虛擬中傳校園設計的“匠心”營造出一所虛擬大學的真實的溫度感。據悉,百度已邀請實驗室團隊繼續深度參與百度希壤項目,雙方將發揮各自優勢,進一步探索元宇宙媒介環境下的在線教育、虛擬社交、數字虛擬人等前沿課題。

重新洗牌互聯網革命

目前,XR被納入炙手可熱的“元宇宙”範疇。 “這麼大的會場高朋滿座,這樣的場景上一次可能只有在2016年'VR元年'看到過。”“元宇宙”是市場近年最科幻的投資概念:定義尚無共識,產業指向寬泛;每一塊關聯領域估值體系截然不同,邏輯無法互通;雖早有資本佈局,仍鮮少成功案例。雖然所有人都在談論元宇宙,但沒人能說清楚元宇宙何時能真正落地,用戶抵達虛擬世界的時間在不同預測中跨度驚人。

沿著這類思路,各路產業紛紛將自己嵌套進元宇宙的藍圖。 VR/AR、虛擬偶像、影視特效等“老領域”再現高估值融資落地;人工智能算法、腦機接口、數字孿生、區塊鏈、NFT等新概念旋即跟進。

“在經濟學的經典定律裡,有一條叫邊際效應遞減。在物質世界裡,你喝第一瓶水很開心,喝第二瓶就一般了,等到喝第三瓶,邊際效應就為負了。這就是實體消費的局限性。但是當我們進入一個物質和虛擬世界相互疊加和相互映射的世界之後,會發現原來物質世界裡面的一些底層經濟規律可能會被重構。”龔焱說,“在元宇宙裡,一個普通消費者很容易消費成千上萬雙鞋子,因為沒有維護和後續保養的成本。”

從21世紀進入科技新時代以來,科技不斷發展,每一個十年都有新的歷史書寫。 2020年-2010年,PC端將世界“縮小”,Email讓全球各地的人可以聯絡。 2010年-2020年,手機客戶端將生活變得更方便,購物、辦公都可以在線上實現。伴隨科技發展的同時,經濟也呈指數級爆發式增長。在下一個十年的第一年裡,元宇宙概念誕生,人類又是否能通過握緊VR這張“門票”邁進這個未知的、虛擬的、無限的世界。

從PC到手機,媒體、零售發生了很大的變化,因為屏幕變小了,過去門戶網站那樣分門別類的羅列方式被徹底淘汰了,取而代之的是智能推薦。甚至,電商出現了新的形態——本地生活。得益於手機定位功能,本地生活類應用可以推薦附近三公里內的餐館和服務,完全重塑了零售服務業。

而到了AR/VR時代,類似的微妙而又深刻的變革將再次發生,AR/VR將會革新顯示和交互的底層基礎。過去PC上、手機上顯示交互的界面是二維的,是一個個的“窗口”,而在AR/VR眼鏡上,顯示交互的界面是三維的,是立體空間。在三維空間,人們可以有更直觀、更沉浸式的顯示,用戶和內容的互動方式也會從文字、圖片進化到視頻、互動,發生根本性改變。

顯示和交互是所有互聯網應用的底層基礎,它們的改變會帶來上層應用脫胎換骨般的革命,整個互聯網行業將會重新洗牌。