文 | 棘轮 

进入2020年,有关央行数字货币DCEP的消息不绝于耳。

4月,DCEP在苏州的试点画面曝光。8月,商务部将其试点范围扩大到28个省市。

显而易见,DCEP的上线时间,越来越近了。

这是人类货币史上的一次革命性尝试。在国内,DCEP有望掀起金融新基建的建设热潮;在国际上,DCEP可能成为跨境支付的新方案。

DCEP将如何改变我们的生活?对于这一场全新的革命,人们准备好了吗?

01 上线临近

8月,备受瞩目的央行数字货币DCEP消息不断。

8月12日,商务部在《全面深化服务贸易创新发展试点总体方案》中提到,在京津冀、长三角、粤港澳大湾区及中西部具备条件的试点地区,开展数字人民币试点。

这一次,DCEP的试点范围不再局限于深圳、苏州、雄安新区等地,而是扩大到了北京、天津、上海、海南、大连等28个省市区域。

8月19日,深圳市地方金融监督管理局在官网称,“数字货币研究与移动支付创新应用”等金融科技创新取得积极进展,正有序开展数字货币内测工作。

我们似乎听到了冲锋的号角——距离DCEP正式上线的时间,越来越近了。

人们也许要问,DCEP将首先落地在哪些场景中。

今年4月,媒体报道,苏州已经将DCEP用于公务员的工资发放。苏州相城区部分公务员交通补贴的一半,将以DCEP的形式发放。

近日,多位苏州公务员对一本区块链表示,尚未接到相关通知,但对数字货币有所耳闻。

“应该只是相城一个区发了,未来可能会扩大到整个苏州。”一位当地公务员表示。

支持DCEP的商业银行APP,也已开放下载。一本区块链此前曾报道过中国农业银行内测版DCEP钱包的上线。当时银行内部人员称,APP采用白名单制,受邀才能注册。

《21财经》援引苏州银行人士消息称,目前苏州等试点区域选定的DCEP应用场景,主要集中在零售、交通卡充值、餐饮等小范围场景,进行的是封闭试点。一旦技术成熟,或相关部门批准,应用场景可能延伸至医疗、教育、电商、旅游、文化消费等。

中国科学院大学经管学院教授魏先华对一本区块链表示,在试点阶段,央行选择DCEP的落地场景时,应该从简单业务起步,未来再逐渐扩展至复杂场景。“我个人认为,(扩展复杂场景的)技术问题已经不大了。”

受利好刺激,数字货币概念股持续上涨。8月14日商务部印发文件当天,A股数字货币概念板块大涨2.81%。此后,数字货币概念股持续上涨,截至8月20日收盘,该板块已上涨达5.6%。

与此同时,一些被外界认定为是“数字货币概念”的上市公司,则纷纷为股民降温。近日,汇金股份、众应互联等纷纷发布公告,称并未参与央行数字货币开发。

 

汇金股份澄清文件

02 五年磨一剑

中国央行对于数字货币的探索,可追溯到2016年。

当年1月,央行召开了一场数字货币研讨会。会上,央行首次宣布正在研究“数字人民币”。

两年后的2018年3月,时任央行行长的周小川对外曝光,央行正在研发的数字货币名为DCEP:“‘DC’即‘数字货币’( DigitalCurrency ),‘EP’指‘电子支付’( Electronic Payment)。”

此后,DCEP的研发进入快车道。2019年6月,当Facebook公布野心勃勃的Libra计划之后,民众对于DCEP的期望更是进一步提升。

从2016年到今天,已经过去了5年,DCEP的研发工作为何延续如此之久?多位业内人士对一本区块链表示,这可能与DCEP面临的巨大挑战有关。

“央行DCEP想实现M0替代,即用DCEP替代一部分纸币现钞,其意义可以比肩历史上纸币对金币、银币的替代。”区块链研究员孙原对一本区块链表示,“这在世界历史上尚无先例。”

而在具体的技术路线上,央行DCEP也面临着诸多选择。

“目前具体的技术细节没有公布,业界推测,央行DCEP可能没有采用区块链的解决方案,但它从比特币等数字货币中,借鉴了大量密码学的实现手段。”孙原推测。

2019年9月,央行数字货币研究所所长穆长春曾在“得到”上开课,讲述DCEP研发背后的故事。DCEP的许多研发细节得以曝光。

他透露,为了测试区块链方案的性能,央行相关团队曾经做过一个实验。

他们找来了4台8核CPU、256G内存的高性能服务器,建立了一个区块链平台。它布置在局域网上,网速快,节点数少,性能强大,但每秒只能做到3万笔的交易量。

这一数字已经超越了VISA等信用卡平台的并发极限,却无法满足中国金融业的需求——2018年“双11”,银联下属的网联并发量峰值,达到了惊人的每秒9.2万笔交易。

因此,央行DCEP无法照搬现有的区块链平台,必须另辟蹊径。

此外,DCEP还有大量独家功能与产品细节,需要央行反复打磨。

例如,在反洗钱上,DCEP数字钱包存在分级、限额的设计。用户使用手机号注册钱包,级别最低,只能满足日常小额支付需求;绑定身份证、银行卡后,账户会升级;如果完成柜台免签,“那可能就没有限额了”。

DCEP还支持“双离线支付”,即收付款双方都不需要连网,就能像付现金一样完成付款。

“这一功能存在一定技术难度。”一位互金从业者对一本区块链表示,“支付宝等企业也推出过类似产品,主要适用于地铁、飞机、邮轮等信号不稳定,或无信号场景。但支付宝的解决方案中,收款方必须是平台认证的‘可信商户’,个人不能离线收款。”

而DCEP的解决方案,则有望实现个人用户之间的双离线收付款。

央行数字货币研究所此前公开的“使用数字货币芯片卡进行离线支付的方法及系统”专利显示,央行提出了一种代号为“D-RMB卡”的离线解决方案:

如果A需要向B离线付款100元,A可以掏出自己的D-RMB卡,在B的收款设备上“刷卡”。A、B的DCEP钱包会通过密码学手段判断交易是否成功,并将交易信息记录在两人各自的设备上。

此时,B的DCEP钱包余额将增加100元,而B只有重新连网验证后,才可以使用收到的100元。这就避免了欺诈交易、重复付款等情况。

D-RMB卡发行流程图 来源:央行专利文件

值得一提的是,尽管D-RMB卡被称作“数字货币芯片卡”,但该专利文件指出,其最终形态不一定是实体卡片,而可能是手机、磁盘、计算机等电子设备。 

03 未来

在众多功能的加持下,DCEP将走向何方?

“可以预见的是,DCEP上线后,从银联、网联,到商业银行,再到微信、支付宝,大家都会跟进。”孙原称,“特别是商业银行及普通商户的跟进,将催生出设备升级改造等需求,并带动一大批产业发展。”

DCEP将成为中国“新基建”的重要组成部分,撬动更为广阔的市场。

有了DCEP,中国社会将出现哪些升级?

“从目前央行曝光的信息看,DCEP的智能合约功能会暂时局限在货币功能上,即央行先做好货币本身。”魏先华表示,“但业界也有声音,呼吁在未来放开DCEP的部分功能模块,让其解决更多问题。”

例如,央行可以将DCEP的部分功能开放给政府民政部门,让其利用DCEP实现精准扶贫。通过DCEP,政府可以将扶贫资金精准触达扶贫一线,贫困人群的开户成本也将大大降低。

在这一思路的指引下,DCEP还存在许多潜在应用场景。例如,各地政府近期发放的消费券,也可以借助DCEP发行。老百姓的公交、地铁卡可以升级为DCEP卡,这样省去了充值等环节,挂失、退款更加方便。

不难看出,DCEP的大量潜在应用场景,都集中在C端。“在贸易融资、供应链金融等B端业务上,央行近年来已经有诸多探索。但民众最关心、最有感知的业务,还是在C端。只有C端开始用起来,DCEP才能真正落地。”魏先华表示。

不过,在C端,普通民众可能不会有很明显的感知。

有业内人士称,落地初期,DCEP在用户体验上可能与现有的网银、支付宝、微信差异不大。而这可能正是央行的目标。“感受不到差别,才是最好的用户体验。”魏先华表示。

而在国际上,DCEP有望成为人民币跨境支付的一大通道。

“近期中美局势紧张,如果美国出狠招,对中国禁用SWIFT,DCEP就可以成为中国的备用方案。”有从业者指出。

事实上,曾在全球引发轰动的Libra计划,在2020年似已陷入困境,美国国会等监管机构对Libra的反对声浪不断。

与此同时,DCEP则在中国获得了突破进展。“按开发进度,DCEP肯定会比Libra快。”孙原称。

DCEP有望重新塑造人民币的存在形态。个中意义,不容小觑。

“这不仅是人民币,也是全球货币史上的一次大升级。”有人评论称。

很快,我们都将亲身体验这场巨大变革。