只要你關注互聯網科技，一定聽過Y Combinator。
YC 的投資，就是初創公司最好的背書；YC 的理念被矽谷創業者視為聖經。這家創業者的聖殿平均每半年就會接到超過10,000 家公司的加入申請，僅有1.5% - 2% 的申請者會被接受，這一概率甚至低於申請斯坦福大學的成功率。
YC 已經孵化了超3000 家企業，在他們的投資版圖中，已擁有110 家估值超1 億美元的公司和25 家估值超10 億美元的公司，Airbnb、Dropbox、Coinbase、Reddit、Twitch 等等頂級互聯網公司，都有YC 的背書。
山姆·奧特曼（Sam Altman）曾經是這艘創業航母的掌舵人，如今他再次下場創業了。近日，山姆履新Worldcoin，成為了三位創始人之一。這並不是山姆第一次押注區塊鏈，但卻是他第一個自己參與創辦的區塊鏈公司。
Worldcoin 獲得Andreessen Horowitz、Coinbase 風險投資部門、LinkedIn 創始人Reid Hoffman 和Day One Ventures 等機構的2500 萬美元投資。 Worldcoin 旨在發行屬於全球所有人的加密貨幣，它希望通過掃描虹膜構建個人身份系統，並基於此推廣全民基本收入貨幣。
這一次，山姆想創辦一個烏托邦。
輟學創業，矽谷大佬共同的起點
「從更大的時間尺度來看，技術進展呈指數曲線。讓我們回想一下，15 年前的世界還沒有智能手機，150 年前沒有內燃機、沒有家電，1500 年前沒有工業機器，15000 年前甚至沒有農業。未來100 年，我們的技術進步將比人類第一次控制火、創造車輪之後的漫長時間裡都要大得多。」
山姆曾在他的個人博客中這樣對未來的技術進步做出預言，他對技術的進步極度樂觀，並相信技術可以創造更好的世界。
山姆在密蘇里州聖路易斯長大，他的母親是一名醫生，良好的家庭環境給了他更早接觸先進技術的機會。早在8 歲時山姆就獲得了第一台自己的個人電腦，這讓他得以進入計算機的世界。或由於此，山姆對編程的興趣格外濃厚，最終他被斯坦福大學的計算機專業錄取，在校期間還曾在斯坦福的AI 實驗室工作。
早在19 歲時，山姆就開始了他的創業生涯。 2005 年春天，還在讀大二的山姆在走出課堂時突然轉向他的朋友，並想到一個新奇的問題，「如果我打開我的手機就可以看到顯示所有朋友位置的地圖，這感覺是不是好極了？」
他對身邊的一位同學提出了這個問題，這名同學對此也感到十分有趣。最終，這位名為尼克·西沃的同學成為了他的聯合創始人，山姆的第一家公司Loopt 就此誕生了。 Loopt 是一個基於位置的社交App。那年夏天，山姆和尼克從Y Combinator 那裡獲得了啟動資金來啟動他們的公司，這是山姆和Y Combinator 第一次結緣。
時間到了次年夏季，經過一年多的發展，Loopt 的用戶不斷增長，這個以斯坦福、MIT 等高校在校生為班底的團隊在經過謹慎的考慮後，他們做出了一個和矽谷前輩們一致的決定——輟學創業。此後，Loopt 獲得了包括紅杉、谷歌、雅虎、PayPal 等眾多知名公司和機構的投資。
在整個經營歷程中，Loopt 一共獲得了超過3000 萬美元的風險投資。然而社交領域的競爭太過激烈，年輕的山姆未能帶領Loopt 成為新一代社交巨頭。最終，Loopt 在2012 年被Green Dot 以4340 萬美元的價格收購。
28 歲帶領YC，累計投出超千個項目
在接受紐約客採訪時，山姆的弟弟傑克曾這樣說：「我們小的時候，山姆贏得了和我進行的每一場武士遊戲，他總是會宣稱自己是武士的領袖：'我必須贏，我負責一切。」
或許是因為這種必須要贏的性格在推動著他的前進。這讓他在科技與商業的道路上漸行漸遠，並最終取得了YC 的認可，並得以加入YC。從2011 年開始，山姆就已擔任Y Combinator 的兼職合夥人。 2014 年2 月，山姆被其聯合創始人Paul Graham 任命為Y Combinator 總裁。當被任命時，這個消息轟動了整個矽谷。
此前，Y Combinator 並未設立總裁一職，直到創始人Paul Graham 選中了山姆。當時，山姆僅僅28 歲。 「我不算什麼經理人，但山姆·奧特曼是，」值得注意的是，這兩人的年齡相差了整整20 歲，「我也不曾擔任過YC 的總裁，但我們要為他設一個。」
山姆的野心之大令人咂舌，他曾表示希望擴大YC 的投資規模，每年要資助超過1,000 家新公司。
時間證明，Graham 是正確的，在山姆執掌YC 短短數年之後，YC 已經成為矽谷的「迷信」。上千家被孵化企業、包含多個獨角獸、投資業務覆蓋了從種子輪開始的多輪投資階段、YC 校友間的緊密協作。創業者如果有幸入選YC，就意味著擁有了主流風投和龐大的校友網絡資源。
或是同樣是由於這種想要贏的性格，山姆的管理風格非常的嚴格。這也讓他在執掌YC 後引發了老員工的抱怨。
一位YC 的早期員工曾對外界表達過對山姆的批評，「他有些過於關注榮譽了——他把自己的個人品牌放在了首位。曾經在PG（創始人Paul Graham）的領導之下，我們有一種家庭的感覺。而現在則不同，一切都是製度性和硬性的。」
山姆也許自己也意識到了這個問題，他認為刻薄和嚴格並不會使企業成功。 「刻薄會讓你變得愚蠢」，而在創業中這並不能給你帶來收益，「渴望改善世界的人才擁有天然優勢。」
面向未來的投資
早在YC 任職時，山姆就透露出他對區塊鏈的興趣。 「這對於當今科技界起到積極促進的作用，我們正努力尋找解決方案，利用加密貨幣網絡和區塊鏈，幫助越來越多的人投資Y Combinator 孵化的創業公司。」山姆曾2017 年舉辦的TechCrunch Disrupt 大會上這樣表示。
作為知名的孵化器，YC 對這一賽道的關注遠遠領先於其他傳統VC。 YC 投資的區塊鏈項目中不乏業內耳熟能詳的知名項目，包括開發了IPFS 的Protocol Labs、時下流行的NFT 市場OpenSea、比特幣ATM 機Bitaccess。此外還有Blockstack、NuCyper、Axoni、Dharma、CoinTracker、Quantstamp 等數十個區塊鏈項目。
在他還在YC 任職時，曾有過一系列可被稱為瘋狂的設想，這種設想也讓YC 更樂於投資面向未來的公司。儘管投出了數不勝數的知名企業，但能讓他投入精力親自入職參與管理的，只有屈指可數的幾家「硬科技」公司。例如，在YC 孵化了AI 公司OpenAI 之後，山姆自己擔任了OpenAI 的CEO。不止是AI，在他的職位裡，甚至還包括了以核聚變為願景的核能開發公司Helion 和Oklo 的董事會主席。
「我記得在1997 年深藍擊敗卡斯帕羅夫的時候，我還在好奇：為什麼還有人關心國際象棋？」當AlphaGo 戰勝人類冠軍之後，山姆曾這樣表示，「我對人類輸給AlphaGo 感到非常難過，人類比機器更擅長的事情正在越來越少。」
「合併已經開始（或指人類意識與AI）——最瘋狂的版本是我們將大腦意識完整上傳到雲中。」但他對此感到滿意。 「我會喜歡的。人類需要升級，我們的後代終將征服整個銀河系。」
不止是AI 與人類意識，他對整個社會都有更為瘋狂的設想。早在2015 年，山姆就宣布成立非盈利研究實驗室Y Combinator Research。從YC Research 我們得以了解他渴望改變世界的野心。在他的帶領下，YC Research 提出了被有些人認為是瘋狂的「基本收入計劃」。
基本收入計劃（Universal Basic Income, UBI）——沒有任何附加條件的贈予人們足夠維持生活的錢，讓他們得以自由的選擇自己希望投身的事業，不再為溫飽所困。而支持這一切的，就是技術繁榮所帶來的高生產力與低成本，山姆曾做出預測，「在短短10 年內，人工智能所創造的財富就足夠支付給每個成年人每年13,500 美元。 」
「隨著AI 的發展，勞動力成本不斷下降。如果勞動力成本變為零，美好生活的成本就會大大降低。如果核聚變得到實現，電力將近乎免費，這會降低社會所有的成本，電、水、食物都會近乎免費。」
當革命性的技術出現後，人們的生活成本將極大的降低。 「現在一個標準的美國家庭需要七萬美元才能過上優質的生活，在十年、二十年以後（出現革命性技術），這一數字會便宜一個數量級。不包括住房成本，一個家庭只需3500~14000 美元就可以享受真正的美好生活。」
他甚至還為這一切規劃了一個烏托邦。在YC 任職時，他規劃了一整座城市，「設想一下，一座佔地十萬英畝、5~10 萬居民的城市。通過眾籌來建設基礎設施，圍繞』沒有人可以從房地產中賺錢』這一理念，建立一種人人皆可負擔得起的新的生活方式。」
加密烏托邦
這一堪稱瘋狂的設想，建立在低生產成本、高生產效率之上，這一設想正好對應了他的投資版圖——AI 與核聚變。而現在，他要給這一後人類烏托邦拼上最後一塊拼圖——加密貨幣。
或許是YC 的平台已經無法支撐他改變整個社會的龐大設想。山姆找到了新的技術支撐——區塊鏈。他所創立的Worldcoin 公司旨在通過一種新穎的方法幫助經濟向加密貨幣過渡，併計劃向全球每個人發行一種全球化的數字貨幣。
Worldcoin 通過掃描虹膜來為每個人構建一個獨特的個人識別碼，並以此建立數字身份。通過區塊鏈技術的運用，在確認每個人獨特身份的同時，也可保障個人隱私並保護區塊鏈的整體透明度。目前，這一裝置的造價高達5000 美元，但Worldcoin 認為隨著工藝的改進，成本最終會快速下降。目前，Worldcoin 正在招募志願者進行測試。志願活動是有酬勞的，且通過比特幣支付。
山姆認為，為窮人提供公平的金融基礎設施是非常重要的。而加密貨幣可以為他一直暢想的「基本收入計劃」提供基礎設施。 「我可以想像這樣一個加密系統——它比地球上任何政府都更加強大。將幣贈予地球上的每一個人，借助這一點可以建立一個巨大的網絡。這將是每個人都相信，可在任何政府的控制之外進行財富再分配。」
是的，這已經超越了YC 可以支撐的商業。山姆實際上是在談論新的經濟秩序。借助區塊鏈技術，去中心化加密貨幣正使這一切具有可行性，山姆相信，它最終可能會發生。
「這將是世界經濟上有史以來最強大的網絡效應，我認為這非常酷。」
我們可以想像一下山姆的未來城市，一座基於人工智能運行的巨大城市源源不斷的生產著平價商品，幫助人類完成繁瑣的勞動，而它們消耗的只有約等於免費的電力——這些電力由核聚變產生。在這裡，每個居民擁有一個唯一的數字ID，並以此使用加密貨幣。甚至，由於AI 的生產活動創造了大量的財富，城市管理當局會每月為你無條件贈送可滿足基本生活的加密貨幣。
這是一座模範的後人類城邦、二十一世紀的雅典，一個由技術繁榮所驅動的未來烏托邦。 「生命的偉大終點不是知識，而是行動。」山姆是這樣認為的，「我們每個人都有責任表現得就像自己肩負了世界的命運一樣。我們必須為未來而活，而不是為自己的舒適或成功而活。」
「因此，每個公民都會越來越多地享受到經濟自決帶來的自由、權力、自主權和機會，貧困將大大減少，更多的人將有機會過上他們想要的生活。」
