一、美国加强对加密货币交易平台监管起始

2023年全球最大加密资产交易所币安及其创始人被SEC指控,SEC对币安的重点关注主要在以下几个方面:

①SEC表示,币安运营着全球最大的加密资产交易平台Binance。其中,总部位于美国的附属公司BAM Trading与币安一起运营Binance.US。Binance.US的名义上的控制者BAM trading和BAM management实际上相当于Binance的“傀儡”

②在Binance.US平台上提供虚假的交易控制和监督声明;未经注册提供和出售证券等

③BAM trading和BAM management并没有为Binance US制定防止欺诈和内幕交易的相关规定,因此Binance US不属于“注册的交易所”

④Binance随意转移用户资产

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SEC发布的推特

二、加密货币交易的监管挑战

2013 年,美国财政部将比特币定义为虚拟货币,将加密货币交易所和管理机构归类为货币服务企业 (MSB),要求他们接受 FinCEN 反洗钱政策的监管。2014年,美国国税局 (IRS)将加密货币归为财产,要求对其征税。2015年,商品期货交易委员会(CFTC)将比特币和以太坊归类为商品,并将其交易纳入监管范畴。2017年,美国证券交易委员会 (SEC) 指出 ICO 为证券发行,应向 SEC 注册并遵守反欺诈法规。2021 年,《基础设施法案》将数字资产定义为现金。

但是,可以发现在各种监管中,不同监管机构对加密货币的定义是不一样的。这也是美国政府迟迟无法建立一个完善的监管体系的重要原因之一。如果一个传统的金融资产是商品则应该由 CFTC 监管;如果它是证券,则应该由SEC监管;如果是货币,受到财政部等多方机构的监管。然而,加密货币可能同时具有一种或多种资产的属性。由于加密货币的性质难以界定,导致监管部门的职责划分不明确,因此监管制度存在许多重叠和空白地带。

三、代币被认为证券的具体案例

两位创始人以LLC(有限责任公司)的名义创建了一个名为bZeroX的永续期货应用。后来,创始人将控制权转交给了DAO(去中心化自治组织),并由代币持有者管理。在对OOKI DAO提起的诉讼中,有人认为DAO是一种“普通合伙关系”,那些积极参与治理的代币持有者是“普通合伙人”,因此要为DAO的活动负责,也要为DAO的债务和监管违规行为负责。

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CFTC发布推特

美国商品期货交易委员会(CFTC)认为,无论使用何种技术,其本质都是控制权从LLC转到了代币持有者(代币是通过空投获得的,不需要花钱,代币的拥有者拥有很多权利,而且一些协议可以给代币持有者分红,比如Uniswap)。CFTC对Ooki DAO在司法层面上取得的胜利,为DAO作为被诉主体而承担法律责任开创了前所未有的先例。

四、如何避免被认定为证券

判断一个代币是否为证券的标准是豪威测试Howey Test。豪威测试判断目标是否为「投资合同」(证券)的标准有 4 条:①金钱投资;②在一个共同的企业中;③有盈利预期;④来源于他人的努力。比如,SEC在2018年表示,尽管以太坊ETH的初始代币发行可能已经是一个证券发行,但是现在以太坊已经变得足够去中心化,以至于现在的以太币不会被SEC视为证券。要避免被认定成证券并受证券监管机构的监管,意味着代币在发行前应当已具备实际的应用场景,且不应该存在“分红”等明显具有类股权性质的功能。

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豪威测试Howey Test

五、STO证券化代币发行

但事实上,许多发行方逐渐发现要挂“功能型代币”的羊头并不简单:首先为自己的代币量身打造应用场景;发行方还应当按照白皮书提出的计划向社群汇报项目进展;以及绞尽脑汁设计工作量证明来向用户发放分红。因此,按照SEC主席Clayton的指示“遵守发行证券时的规定”,一些人发现还不如主动接受证券法的监管,至少发行证券型代币有迹可循、有法可依。STO(Security Token Offer证券化代币发行)在这种背景下出现。

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ICO vs STO

STO(证券化代币发行)是指在确定的监管框架下,按照法律法规的要求,进行合法合规的代币公开发行。从目前趋势来看,STO是可替代ICO(Intial Coin Offering首次代币发行)的更具有公信力的新型融资方式。STO可简单理解成更安全、有保障且更有公信力的ICO,也可理解成效率和流动性更高的IPO/私募。

六、美国监管意义

然而,无论何种变革,都会在其初始阶段带来一些波动。监管政策的实施无疑会影响到目前加密货币市场中的一些灰色地带,可能会在短期内导致市场动荡。从长远来看,这些新的监管政策的出台将有助于保护消费者的利益,为加密货币市场带来更大的透明度和信任度。