작성자: Nina Bambysheva, Steven Ehrlich, Forbes
편집자: Luffy, Foresight News
"우리는 마이애미로 갈 거예요! 우리는 람보르기니를 살 거예요!" 런던에 사는 16세 대학생 올리버 스물(Oliver Szmul)은 흥분을 간신히 억누르며 쉰 목소리로 말했습니다. 때는 5월 중순이었고, 그는 Jail Cat이라는 암호화폐를 방금 목격했습니다. 그와 몇몇 친구들은 몇 주 전에 변덕스럽게 만든 암호화폐의 시장 가치가 거의 하룻밤 사이에 190만 달러로 치솟았습니다. 하루 후, 고양이 테마 토큰의 가치는 250만 달러 이상으로 치솟았습니다. 토큰에는 "3,000달러 수표를 씹었습니다"라고 적힌 팻말을 들고 경찰 전선에 서 있는 얼룩무늬 고양이가 등장합니다. 그러나 곧 흥분은 사라지고 Jail Cat의 가격은 급락하여 현재 시장 가치는 약 $87,000에 이르렀습니다.
Jail Cat은 오락, 풍자, 추측의 수단을 제공하는 것 외에는 근본적인 목적이나 이론적 유용성이 없습니다. 소위 "밈코인(memecoin)"으로서 토큰은 다른 사람들이 기꺼이 지불하는 것 외에는 본질적인 가치가 없습니다. 그러한 멤코인은 셀 수 없이 많으며, 그 중 가장 유명한 것은 현재 시장 가치가 미화 470억 달러에 달하는 Dogecoin(DOGE)으로 모든 암호화폐 중 6위를 차지하고 있습니다.
Szmul은 가족과 함께 폴란드에서 영국으로 이주했으며 Memecoin에 자신의 미래를 걸기로 결정했습니다. Jail Cat이 출시되기 몇 주 전인 4월, 그는 자신의 비밀을 다른 사람들에게 가르치는 데 전념하는 개인 YouTube 채널에 첫 번째 동영상을 게시했습니다. Szmul은 이 어리석은 블록체인 기반 토큰을 만들고 사고 팔아 단 몇 달 만에 약 10만 달러를 벌었다고 주장합니다. 그의 가장 성공적인 거래에는 "Cat Poop Joystick", "Livemom" 및 "Sigma"가 포함됩니다. (참고: 시그마는 남성주의 하위문화에서 인기 있고 성공하면서도 매우 독립적인 남성을 지칭하는 데 사용되는 속어입니다.)
사우스캐롤라이나 주 찰스턴에 있는 자신의 집에서 베를린에 본사를 둔 Web3 마케팅 대행사인 Hype에서 일하는 31세 밈코인 거래자 Rachael Sacks는 "이것은 마음이 약한 사람들을 위한 것이 아닙니다."라고 말했습니다. Szmul과 마찬가지로 Sacks는 밈을 좋아하며 MetaMask 및 Phantom 지갑에 약 110,000달러를 보유하고 있습니다. Sacks는 "때때로 거의 하루 종일 거래를 합니다."라고 Sacks는 인정하며 하루에 10,000달러를 잃는 것은 드문 일이 아니라고 말합니다. 지구 반대편 두바이에서는 23세 유튜브 연예인 'K 크립토'가 이모티콘 토큰을 통해 100만 달러 이상을 벌었다고 주장했다. 그가 만든 가장 가치 있는 토큰은 미국 최대 암호화폐 거래소 코인베이스(Coinbase)의 CEO인 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong)의 유명한 대머리를 조롱한 '브라이언위프헤어(BrianWifHair)'였다. 3~4시간 만에 100만 달러에 이르렀다”며 “그러더니 서서히 거품처럼 사라졌다”고 말했다.
Rachael Sacks의 밈코인에 대한 집착은 브루클린의 Bushwick에서 시작되었습니다. "나는 양극성 장애를 앓고 있고 이것을 하기 위해 태어났습니다. 나는 최고와 최저에 익숙합니다."
암호화폐 세계에서 가장 터무니없고 멍청한 돈 버는 열풍에 오신 것을 환영합니다. 과거에는 새로운 암호화폐를 만들려면 특정 수학적 능력과 프로그래밍 능력이 필요했습니다. 더 이상 그렇지 않습니다. 누구나 무료 기성 소프트웨어를 사용하여 몇 번의 마우스 클릭만으로 밈코인을 만들 수 있습니다. 에스토니아 블록체인 컨설팅 회사 BDC의 데이터에 따르면 매일 40,000~50,000개의 새로운 밈코인이 생성됩니다. 2024년까지 거의 1,300만 개의 밈코인이 생성되었습니다. 총 시가총액은 얼마나 됩니까? 약 1000억 달러. 6개 주요 밈코인의 성과를 추적하는 마켓벡터(MarketVector)의 밈코인 지수(Meme Coin Index)는 올해 215% 급등했는데, 이는 비트코인의 100% 상승률의 두 배 이상이다.
Memecoin은 인플루언서 마케팅의 디지털 자산 버전으로 생각할 수 있습니다. 바이러스성으로 인해 추종자가 생겨 하루아침에 시가총액이 급등할 수 있습니다. 1년 전 솔라나를 기반으로 생성된 토큰 "Dogwifhat"을 예로 들어보겠습니다. 이는 단지 니트 모자를 쓴 강아지의 사진일 뿐입니다. 사업계획서나 기술백서도 없었고, 모자를 쓴 강아지 사진과 뮤직비디오만 있는 저가형 웹사이트만 있었습니다. 지난 3월 바이낸스가 토큰을 상장하기로 결정하자 가격이 급등했다. 싱가포르 기반 분석 플랫폼 Solscan의 데이터에 따르면 Dogwifhat은 현재 190,000명이 넘는 보유자를 보유하고 있으며 시가총액은 31억 달러, 일일 거래량은 약 30억 달러에 달합니다.
Memecoin 투기는 마음이 약한 사람들을 위한 것이 아닙니다. BDC에 따르면 밈코인은 비트코인보다 변동성이 50배 더 높으며 사기의 온상입니다. 프로젝트의 약 40%는 펌핑 및 덤핑을 위한 것이고, 나머지 30%는 단순히 돈을 빼앗고 도망가는 노골적인 "사기"입니다. 이곳은 법 밖의 규제가 어려운 곳이다. 시장을 조작하고 가격 변동을 일으키는 AI 봇이 추가되면서 상황은 더욱 악화됩니다. 변동성이 아직 두렵지 않다면 이 코인의 수명이 길어질 수도 있습니다. BDC는 일반 밈코인이 쓸모없게 되기 전까지 78분만 지속된다고 추정합니다.
K Crypto는 "나는 이것이 본질적으로 거대한 카지노라는 것을 알고 있지만 쓸모없는 학위(컴퓨터 과학)를 취득하기 위해 3년을 낭비했습니다. 그러다가 프로그래머가 AI로 대체될 수 있다는 것을 발견했습니다."라고 말했습니다.
이 초현실적인 경제 뒤에 원동력이 있다면 그것은 Pump.fun이라는 밈코인 공장입니다. Pump.fun은 1월 출시 이후 Szmul 및 K Crypto와 같은 야심찬 암호화폐 백만장자가 300만 개 이상의 새로운 밈코인을 생성하도록 도왔습니다. 소프트웨어는 무료로 사용할 수 있습니다. 필요한 것은 기발한(또는 그렇지 않은) 아이디어, 디지털 이미지, 그리고 몇 번의 클릭뿐입니다.
Pump.fun은 모든 밈코인 거래에 대해 1%의 "거래 수수료"를 부과하는 솔라나 블록체인을 기반으로 구축되었으며, 토큰이 시가총액 $90,000에 도달할 때마다 솔라나의 최대 탈중앙화 거래소인 Raydium에 상장됩니다. 추가로 1.5개의 솔라나 토큰(약 $350 상당)을 받습니다. Pump.fun에서는 매일 1억 달러 이상의 밈코인이 거래되고 있으며, Fartcoin, MooDeng, LOL 등 뛰어난 제품 덕분에 스타트업은 1억 8천만 달러의 수익을 창출했습니다. Pump.fun의 급성장하는 사업은 시가총액 1,030억 달러의 솔라나가 지난 12개월 동안 288% 상승한 큰 이유입니다.
Pump.fun은 대체 불가능한 토큰(NFT)을 통해 초기에 부를 창출하려는 세 명의 신예 기업가에 의해 설립되었습니다. 2022년에 세 명 중 두 명은 Pudgy Penguins 및 CryptoPunks와 같은 NFT에 대한 영구 선물 계약을 거래하는 Nftperp라는 플랫폼에서 작업하고 있었습니다. 그러나 NFT 시장이 붕괴된 후 그들은 밈코인으로 눈을 돌렸습니다. 이들은 포브스에 이름을 밝히기를 거부했지만 소식통에 따르면 Pump.fun의 창립자는 유럽에 거주하는 20대 Alon Cohen, Dylan Kerler, Noah Tweedale입니다. PitchBook에 따르면 사업 초기에 그들은 Web3 가속기 Alliance DAO로부터 창업 자금으로 350,000달러를 모금했습니다. Pump.fun은 거의 즉시 수익을 창출했습니다.
그들은 신속하게 이더리움 대신 빠르고 저렴한 Solana 블록체인을 사용하기로 결정했습니다. Ethereum은 Shiba Inu 및 Pepe와 같은 가장 큰 Memecoin 중 다수가 여전히 기반으로 하고 있는 느린 블록체인입니다. 그러나 솔라나가 빠르더라도 처음부터 새로운 코인을 생성하는 과정은 일반 암호화폐 애호가들에게는 여전히 너무 힘든 일입니다. 그래서 Cohen은 3,000명 이상의 memecoin 거래자들에게 개인적으로 메시지를 보내 그들의 요구 사항을 이해하고 피드백을 사용하여 Pump.fun을 만들었습니다.
Cohen은 “우리는 어리석은 토큰으로 10배를 벌 수 있다는 느낌을 민주화하고 싶습니다. 토큰 발행 비용이 너무 높습니다.”라고 말했습니다.
일반적으로 새로운 토큰을 생성하려는 사람은 먼저 토큰의 초기 시장을 지원하기 위해 유동성 풀(대개 이더리움 또는 솔라나 토큰의 경우 1,000~5,000달러)을 만들어야 합니다. 이 초기 자본은 사기꾼이 번성하는 곳이기도 합니다. 개발자가 먼저 분산형 거래소에 새로운 밈코인을 등록하고 이를 이더리움과 같은 잘 알려진 암호화폐와 결합한 후 투자자를 유치하기 위해 이를 홍보한 다음 토큰 가치가 최고조에 달하면 이더리움을 배출하는 유동성 풀이라는 계획이 있습니다. 결국 투자자가 보유한 밈코인은 가치가 없게 됩니다. 2021년 한국 Netflix 블록버스터 오징어 게임을 둘러싼 과대광고를 활용한 악명 높은 사례 중 하나입니다. 같은 해 11월, BNB 토큰과 짝을 이루는 Squid Game 토큰의 창시자는 투자자로부터 340만 달러의 자금을 조달했습니다. 10분 이내에 토큰의 가치는 38달러에서 0.3센트로 급락했습니다.
"우리는 초기 자본 없이 이러한 자산을 거래할 수 있는 방법을 제공하고 싶습니다. 유동성을 주입할 필요는 없지만 동일한 거래 경험을 얻을 수 있습니다"라고 Cohen은 말했습니다.
결과적으로 Pump.fun은 유동성 풀을 포기했습니다. Pump.fun의 거래 가격은 플랫폼의 구매 및 판매량(공급 및 수요)에 따라 Memecoin의 가격을 조정하는 공식("결합 곡선"이라고 함)에 의해 결정됩니다. 새로 생성된 각 토큰의 시작 시가총액은 $5,000이지만, 기본 유동성 풀이 없으면 이 "가치"는 완전히 파악하기 어렵습니다.
전 세계적으로 상장된 주식은 60,000개 미만이지만, 밈코인은 수백만 개에 이릅니다. 사진은 시가총액 기준으로 가장 큰 밈코인 중 일부입니다. 출처: 포브스, CoinGecko, X. 2024년 11월 11일 기준 데이터
충분한 구매자가 나서서 실제 돈(Solana 토큰)을 사용하여 결합 곡선의 Memecoin 시가총액을 90,000달러로 밀어붙인다면 Memecoin을 Raydium으로 자동 전송할 수 있을 만큼 충분한 실제 유동성이 생성됩니다. Raydium은 2,000개가 넘는 암호화폐를 거래합니다. 이것이 성배를 향한 첫 번째 단계입니다. Coinbase와 같은 매우 선별적인 주류 거래소에 토큰을 등록하는 것입니다. 현재 Pump.fun에서 생성된 모든 밈코인 중 매일 약 340개(1.5%)가 Raydium으로 업그레이드됩니다.
Cohen은 Pump.fun의 곡선 가격 책정에 대해 "사람들은 이것을 알 필요가 없습니다"라고 말했습니다. "너무 복잡해요. 밈코인을 거래하고 싶다면 '시가총액'이 무슨 뜻인지 알 필요도 없습니다. 그냥 사서 즐기시면 됩니다."
밈코인 백만장자가 되려면 무엇이 필요합니까? 이론적으로는 기발한 아이디어와 JPEG만 있으면 됩니다. 그러나 현실은 성공적인 소셜 미디어 스타처럼 '브랜드'를 구축하고 추종자를 끌어들이기 위해서는 끊임없는 헌신이 필요하다는 것입니다.
20개 정도의 밈코인을 만들고 하루 3~4시간씩 밈코인 거래에 대한 유튜브 영상을 만드는 K 크립토(K Crypto)는 “거의 정규직에 가깝다”고 말했다. "Pump.fun은 이 게임을 더욱 경쟁력 있게 만듭니다."
Goatseus Maximus(GOAT)가 코드를 해독한 것으로 보이며 현재 가치는 무려 8억 4천만 달러에 달합니다. 토큰의 급격한 상승은 Andy Ayrey라는 AI 연구원이 두 AI 에이전트가 서로 끝없이 채팅하는 "Infinite Backrooms"라는 실험을 시작한 이후에 발생했습니다. 봇은 "염소"라는 오래된 인터넷 밈에 집착하게 되었습니다. 그런 다음 Ayrey는 Terminal of Truths라는 또 다른 AI 봇을 만들어 X에서 자동으로 목표를 홍보했습니다. 억만장자 Marc Andreessen은 Terminal of Truths의 트윗에 댓글을 달기 시작했고 결국 로봇은 "야생으로 탈출할 수 있도록" 도움을 요청했습니다. Andreessen은 비트코인으로 50,000달러를 기부했고, 몇 달 후 익명의 사용자가 Pump.fun에서 GOAT 토큰을 출시하고 Terminal of Truths에 태그를 지정했고, 그는 이 토큰을 자신의 179,000명의 팔로워에게 열성적으로 홍보했습니다. 현재 AI 로봇 Truth Terminal(아마도 Ayrey가 관리함)이 소유한 지갑에는 4억 6,500만 달러 상당의 밈코인이 보관되어 있습니다.
AI 봇만이 밈코인의 가치를 높이는 유일한 요소는 아닙니다. Szmul, Sacks 및 K Crypto와 같은 밈 꿈을 가진 젊은 일일 거래자 그룹은 연중무휴로 일합니다. 그들은 과감한 선행 투자부터 모멘텀 거래까지 다양한 전략을 사용하며 Pump.fun과 같은 플랫폼에서 폭발할 코인을 지속적으로 찾고 있습니다. 26세의 밈 거래자 Kel Eleje는 "내가 찾고 있는 것은 입소문이 퍼지기 시작하는 순간입니다"라고 말했습니다.
Pump.fun에서는 가격 폭리 행위가 흔하지 않지만, 제작자와 다른 거래자가 저렴한 가격에 구입한 상승하는 밈코인을 즉시 판매하기 때문에 구식 펌프 및 덤프 동작이 여전히 발생합니다. 암호화폐 시장 제조업체인 GSR의 연구 분석가인 토 바티스타는 “토큰 제작자는 종종 크고 불투명한 공급품을 통제하는 반면 영향력 있는 사람들은 토큰을 생산하기 위해 돈을 받습니다”라고 말했습니다.
거래자들은 규제라는 한 가지에 대해 걱정하지 않습니다.
뉴욕 법률 회사인 Cea Legal의 파트너인 Michele Cea는 “Memecoin은 일반적으로 미래 이익에 대한 보장이 부족하기 때문에 증권으로 적합하지 않습니다.”라고 말했습니다. “그 가치는 개발자나 발기인이 아닌 투기 거래와 대중 인식에 의해 주로 영향을 받습니다. 물론 이는 밈코인 제작자나 거래자가 일반적인 법적 원칙(사기로부터 구매자를 보호하고 허위 진술하지 않음)에서 면제된다는 의미는 아닙니다. 트럼프 당선인의 암호화폐 친화적이고 규제 반대 성향을 고려할 때 정부가 밈코인에 대한 조사를 강화할 가능성은 낮습니다.
밈코인 열풍을 17세기 네덜란드 튤립 거품의 새로운 버전으로 생각하기 쉽습니다. 그러나 많은 젊은이들이 이러한 터무니없고 일시적인 디지털 자산을 심각하게 받아들이고 있다는 사실은 충격적인 현실을 드러냅니다.
지난 9월 싱가포르에서 열린 TOKEN2049에서 무라드 마흐무도프(일명 '밈 코인 예수')는 "사람들은 마침내 토큰이 진짜 상품이고, 암호화폐 산업은 소프트웨어 생산 산업을 가장한 토큰 생산 산업이라는 사실을 깨닫고 있다"고 말했다. 청중. "이것은 기술적 문제가 아니라 토큰 자체의 문제입니다."
Mahmudov는 안경을 쓰고 턱수염을 기르고 어깨까지 내려오는 갈색 머리를 하고 있습니다. 원래 아제르바이잔 출신이며 프린스턴 대학에서 공부한 그는 암호화폐 업계에 합류하기 전에 골드만삭스에서 한동안 일했다고 말했습니다. 그는 여러 인터뷰 요청에 응답하지 않았지만, "Memecoin Super Cycle"에 대한 TOKEN2049 강의의 YouTube 녹화는 9월 공개 이후 172,000회 조회되었습니다.
Mahmudov의 견해에 따르면 현금 흐름을 생성하지 않거나 가치 저장소 역할을 하지 않는 자산(아마도 비트코인을 제외한 모든 암호화폐)은 항상 밈코인이었습니다. 그는 밈코인이 젊은이들의 재정적 허무주의의 표현이라고 말했습니다. 이 세대는 번영을 향한 전통적인 길이 점점 더 멀어지는 세상에 직면해 있습니다. 학자금 빚에 짓눌리고, 초보 직업이 인공 지능으로 인해 위협받고, 기후 변화로 인해 좌절감을 느끼며, 내 집 마련의 꿈이 요원해 보인다면, 모든 돈을 투자해 보는 것은 어떨까요? memecoin에 베팅하는 것은 어떻습니까?
사우스캐롤라이나의 밈코인 거래자인 Sacks는 “세상은 정말 엉망입니다. 돈을 버는 유일한 방법은 밈코인을 거래하는 것입니다.”라고 말했습니다. 그것은 내가 다른 어떤 것보다, 아마도 내 직업보다 더 많은 돈을 벌 수 있게 해준다."
환멸에 빠진 잠재 투자자를 대상으로 S&P 500 주식 시장 지수를 모델로 한 밈코인도 있습니다. SPX6900이라고 합니다. 다음은 그의 선언문에서 발췌한 것입니다. “당신은 집을 구입하는 것이 수십만 달러의 모기지를 떠맡는 것을 의미하는 세상에서 태어났습니다. 사회 보장 제도가 모든 월급에서 공제되기는 하지만 그 이상이었습니다. 신화는 안전이 아니라 전설입니다. SPX 6900은 모든 것을 재설정하고 S&P 500 Plus 6400에 관한 것이며 사람에 관한 것이며 미래를 위한 씨앗을 심는 것입니다."
SPX6900은 현재 79센트에 거래되고 있으며 시가총액은 7억 3900만 달러로 지난 12개월 동안 5,811% 상승한 반면, S&P 500은 해당 기간 동안 37% 상승했습니다.
