작성자 : Techub 단독 해석
작성자: J1N, Techub News
정보가 폭발적으로 증가하는 시대에, 고품질의 뉴스 보도와 심층 분석은 종종 유료 구독으로 차단됩니다. 하지만 무료 정보에 대한 사용자의 욕구로 인해 Bypass Paywalls Clean(BPC)과 같은 일련의 브라우저 플러그인이 생겨났습니다. 이러한 유형의 플러그인은 기술적 수단을 사용하여 웹사이트의 결제 제한을 우회함으로써 사용자가 원래 제한된 콘텐츠에 자유롭게 접근할 수 있도록 합니다. 이는 일부 사용자의 요구를 충족시키기는 했지만, 저작권과 윤리에 대한 광범위한 논의를 촉발하기도 했습니다.
저작권 침해로 금지됨
2024년 8월, BPC와 Github 오픈소스 문서에 있는 3,879개 브랜치는 금지 되었습니다. 그 이유는 뉴스 미디어 연합(NMA)이 플러그인 코드를 호스팅하는 플랫폼인 GitHub에 불만을 제기했기 때문입니다. 2,200개가 넘는 뉴스, 잡지, 디지털 미디어 게시자의 이익을 대표하는 이 조직은 BPC가 콘텐츠를 보호하는 기술적 조치를 우회하여 회원들의 권리를 침해했으며, 이는 디지털 밀레니엄 저작권법(DMCA)을 위반한 것이라고 비난했습니다.
2023년 8월, NMA는 GitHub에 대해서도 유사한 불만을 제기했습니다. 이전 사례와는 달리 GitHub은 불만 제기자의 정보와 콘텐츠를 삭제한 법적 근거를 포함하여 불만 사항의 전체 세부 정보를 공개했습니다. NMA는 GitHub에 보낸 편지에서 BPC는 저작권 침해뿐 아니라 콘텐츠를 보호하기 위한 기술적 조치를 우회하는 행위도 포함하며, 이는 DMCA 제1201조를 직접적으로 위반하는 것이라고 설명했습니다.
NMA는 불법 소프트웨어 제품이 들어 있는 저장소 4개를 발견했습니다. 여기에는 "bypass-paywalls-chrome", "bypass-paywalls-firefox", "bpc_updates" 및 "bypass-paywalls-clean-filters"가 포함됩니다. 각 저장소에는 사용자가 다양한 기술적 조치로 보호되는 웹사이트의 결제 장벽을 우회할 수 있도록 하는 코드가 들어 있습니다. 사용하는 콘텐츠 보호 시스템에 따라 일부 출판사는 제한된 수의 무료 기사를 제공하는 반면(소위 "소프트" 페이월), 다른 출판사는 비가입자의 접근을 완전히 차단합니다(하드 페이월).
NMA는 이 모든 저장소에 DMCA 규정을 위반하고 기술적 콘텐츠 보호 조치를 우회하는 도구가 포함되어 있다고 강조했습니다. GitHub은 불만 사항을 검토하고 자체 조사를 실시한 결과 NMA의 주장이 타당하다고 판단했습니다. 결과적으로 플랫폼은 주요 BPC 저장소를 포함한 3,879개 저장소를 모두 비활성화했고, 이는 확장 기능을 지원하는 개발자와 사용자 커뮤니티에 큰 타격을 입혔습니다.
블룸버그와 뉴욕 타임스 등 많은 주류 매체의 페이월 기술은 실제로 웹 페이지의 프런트엔드 수준에서 제한을 추가하는 것에 가깝고, 브라우저의 JavaScript나 쿠키를 사용하여 사용자 접근 권한을 제어합니다. 이 메커니즘은 기술적으로 엄격하지 않고 "신사는 보호하지만 악당은 보호하지 않는다"는 접근 방식에 가깝습니다. 대부분 사용자가 규칙을 준수할 것이라고 가정하지만, 실제로 해독하기 어려운 암호화나 백엔드 검증은 설정하지 않습니다. 바로 여기서 Bypass Paywalls Clean과 같은 플러그인이 등장합니다. 쿠키를 지우고, JavaScript를 비활성화하거나 크롤러를 시뮬레이션하면 이러한 소프트 제한을 쉽게 우회하고 전체 페이지 콘텐츠를 직접 얻을 수 있습니다.
이는 모순을 드러냅니다. 한편으로는 뉴스 미디어가 수입원을 보호하기 위해 유료화 정책이 필요하지만, 다른 한편으로는 검색 엔진 크롤링과 사용자 경험에 영향을 미치고 심지어 트래픽 손실로 직접 이어질 수 있기 때문에 입구를 완전히 차단해서는 안 됩니다. 따라서 어느 정도까지 유료화 정책은 미디어와 이용자 사이의 미묘한 심리적 게임이 되었습니다.
페이월 전쟁: 저널리즘의 미래에 대해 언급하다
뉴스 산업이 위기에 처해 있습니다. 로이터 저널리즘 연구소에 따르면 전 세계 20개 시장에서 뉴스를 보는 데 비용을 지불하는 사람이 17%에 불과한데, 10년 전만 해도 이 수치가 10%에 불과했습니다. 미국에서는 이 수치가 22%입니다. 뉴스에 매우 관심이 있거나 극도로 관심이 있다고 답한 사람들 중에서도 57%는 온라인 뉴스에 비용을 지불하지 않을 의향이 있다고 밝혔습니다. 유료 방화벽 주변에서 사용자 행동을 도난으로 직접 측정하기 는 어렵지만 All About Cookies 설문 조사 에 따르면 약 60~70%의 사람들이 유료 방화벽이 있는 사이트를 피한다고 답했고, 약 60%는 "무료로 유료 방화벽이 있는 콘텐츠에 액세스할 수 있는 방법을 정기적으로 찾는다"고 답했습니다. 비교해 보면 미국인의 69%는 다른 사람의 스트리밍 서비스 로그인 정보를 사용한 적이 있다고 답했고, 80%는 이런 성격의 비밀번호 공유를 도용이라고 생각하지 않는다고 답했습니다.
세계 최고의 기술 미디어 중 하나인 TechRadar의 미국 편집장 랜스 울라노프는 "무료 웹사이트의 시대는 끝나가고 있으며, 이에 대해 할 수 있는 일은 아무것도 없다"고 말했습니다. 그는 그의 기사에서 뉴스 산업이 현재 곤경에 처한 이유를 다음과 같이 나열했습니다. 고품질 콘텐츠를 제작하는 데 드는 높은 비용(짧은 뉴스 게시물과 긴 제품 리뷰부터 기사와 비디오까지); 광고 차단 기능이 증가함에 따라, 출판물에 게재되는 광고는 미디어 회사의 수익을 창출할 수 없게 되었고, Google이 검색 결과에 AI가 생성한 콘텐츠 요약을 제공하기 때문에 콘텐츠와 광고를 보는 사람이 점점 줄어들고 있습니다. 위에서 언급한 요인들이 없더라도 CNN.com과 같은 기존 미디어는 많은 사용자가 YouTube나 TikTok 등 다른 출처에서 뉴스를 소비하고 있기 때문에 어려움을 겪고 있습니다. 2분짜리 TikTok이 CNN.com이나 Washington Post 기사만큼 깊이를 갖기란 어려울 것입니다. 하지만 그건 중요하지 않습니다. 젊은 세대는 이러한 뉴스 매체를 신뢰하며, 많은 양의 트래픽이 비디오 미디어 플랫폼으로 유입됩니다.
위와 같은 이유로 뉴스 미디어 플랫폼의 트래픽이 감소했지만, 여전히 뉴스와 정보를 얻기 위해 이러한 전통적인 미디어 웹사이트에 의존하는 사람들이 많고, 콘텐츠에 대한 비용을 지불하는 데 익숙하지 않으며, 유료화 분야에 진출하기를 꺼립니다. 예를 들어, 컬럼비아 저널리즘 대학의 크레이그 뉴마크 저널리즘 윤리 및 안전 센터의 대표 이사인 마가렛 설리번은 유료화에 대해 " 복잡한 감정"을 가지고 있습니다 . 그녀는 The Guardian이 유료 구독 시스템을 구축하는 대신 기부금을 모으는 것을 기쁘게 생각했으며, 자신이 게시한 Substack 게시물 "American Crisis"에서도 유료 구독 시스템을 제거했습니다. 일반 독자와 마찬가지로 그녀가 페이월(paywall)에 대해 갖고 있는 태도는 다양한 플랫폼에서 기사를 읽는 경우가 많고 웹사이트를 열 때마다 비용을 지불하라는 요구에 좌절감을 느끼기 때문에 비롯된 것입니다. 그녀는 "관심 있는 기사를 읽을 때 결제 장벽에 부딪히면 화가 난다"고 말했다.
그러면 유료화 정책이 폐지되면 언론사와 이용자 모두에게 이로운 상황이 될 수 있을까요? 유료화 전략은 미디어 운영에 얼마나 많은 영향을 미칠까요? 미디어 데이터 분석 기업인 Mather Economics는 "폐쇄형" 및 "개방형" 뉴스 사이트의 페이월 차단률이 수익 최적화 통찰력을 제공한다"라는 제목의 보고서를 발표했습니다. 이 보고서는 2023년 3월에 페이월 전략을 변경한 지 1년 후인 118개 뉴스 미디어 사이트의 성과를 분석했습니다. 연구 변수에는 월별 사용자 수, 월별 페이지 뷰, 100만 사용자당 전환율, 페이월 전환율이 포함되었습니다. 마지막으로 경제 모델링을 사용하여 유료화 전략이 구독자 수, 유지율, 수익에 어떤 영향을 미치는지 살펴보았습니다.
연구에 포함된 출판사들은 두 그룹으로 나뉘었습니다. "폐쇄형" 그룹이라 불리는 한 뉴스 사이트 그룹은 무료 기사를 덜 허용했기 때문에 더 많은 방문자가 유료 방화벽을 접하게 되었습니다. 다른 그룹인 "오픈" 그룹은 더 많은 무료 콘텐츠를 허용하여 방문자가 유료 콘텐츠를 접하는 횟수를 줄입니다. 다음 기준을 충족해야 합니다: 유료 구독을 제공합니다. 최소한 하나의 표준적인 콘텐츠 제한 형태(등록 장벽, 프리미엄 유료 장벽, 유료 요금제)를 갖습니다. 2023년 3월부터 2024년 3월까지의 모든 데이터 품질 검사와 검증을 통과하여 세 가지 유형의 제한을 정확하게 구분합니다.
전환율 비교 차트 (보라색은 오픈 그룹, 파란색은 클로즈드 그룹)
이용자 수와 페이지뷰 수의 변화를 보면, 두 그룹 모두 하락 추세를 보였는데, 이는 같은 기간 동안 전체 뉴스 산업의 하락 추세와 일치합니다. 그러나 폐쇄형 그룹은 월별 사용자 수와 페이지 뷰에서 더 큰 감소를 경험했으며, 특히 페이지 뷰의 차이가 뚜렷해진 2023년 8월부터와 사용자 수의 차이가 뚜렷해진 2023년 10월부터 그 감소폭이 컸습니다.
전환율 측면에서 폐쇄형 그룹의 페이월의 전환율은 상대적으로 낮지만 플랫폼의 브랜드 효과와 규모 확대로 인해 백만 명당 전환율은 개방형 그룹보다 높습니다. 오픈 그룹의 전환율은 사용자가 적을수록 더 높습니다. 무료 콘텐츠를 더 많이 소비한 후에는 사용자의 참여도가 상대적으로 향상되기 때문입니다.
경제 모델에 따르면 폐쇄형 그룹 웹사이트의 신규 구독자 수는 평균 46% 증가하지만, 이 전략의 단점은 사용자 유지율이 낮아 사용자 이탈 위험이 높아진다는 것입니다. 폐쇄형 그룹과 동일한 수의 구독자를 확보하기 위해 개방형 그룹은 균형을 이루기 위해 더 높은 유지율이 필요합니다. 예를 들어, 첫해에는 연간 유지율이 85%, 2년 이내에 63%가 되어야 합니다.
또한 광고 수익 측면에서도 폐쇄 그룹의 광고 수익은 몇 달 후 페이지 뷰 감소로 인해 상당한 영향을 받았습니다. 초기 단계에는 오픈 그룹이 방문자 감소폭이 크지 않아 광고 수익에 미치는 영향이 상대적으로 미미했습니다.
전반적으로 폐쇄형 그룹은 더 공격적인 구독자 확보 전략을 채택하는데, 이를 통해 단기적으로 더 많은 신규 구독자를 유치할 수 있지만, 사용자 유지와 장기 광고 수익에 대한 압박에 직면하게 됩니다. 개방형 그룹은 보다 느슨한 결제 정책을 통해 사용자 경험과 참여를 개선하지만, 폐쇄형 그룹과 동일한 수준의 수익을 달성하려면 사용자 유지 및 가격 책정 전략에 더욱 주력해야 합니다.
뉴스 매체가 어떤 방식으로 수익을 창출하든, 뉴스 기관은 청중에게 콘텐츠의 가치를 보여주고 이에 비용을 지불할 가치가 있는 이유를 설명할 책임이 있습니다. 저널리즘에는 사람들이 비용을 지불하도록 장려하는 다양한 기술이 있지만, 사람들은 자신의 삶이 풍요로워질 때에만 비용을 지불할 것입니다. 인구의 상당수는 이미 최신 뉴스를 보는 데 많은 비용을 지불할 의향이 있지만, 대부분의 사람들은 최신 뉴스를 보는 데 비용을 지불할 의향이 없습니다.
