近期NFT 和存儲概念賽道仍然熱度不斷，不過關於兩者的關聯卻少見談及。今天分享一篇文章，正好是關注這一話題的，聊一聊NFT 被忽略的一個方面：存儲。
正文之前，先從和菜頭的兩篇博文說起，也與讀者共勉。
和菜頭被圍觀，NFT 出圈了？
最近古董級互聯網寫作者和菜頭的一篇關於NFT 的文章《關於NFT 的一些胡說八道》刷屏了。文中提到：
也許現在暢想未來還為時過早，也許NFT 的熱潮也只是和網絡上所有的風潮一樣很快就會煙消雲散。不過，現實的改變總是要晚於觀念的改變。我覺得對NFT 可以稍微看遠一點，原因就在於它正在悄然改變人們的觀念。
有意思的是，這篇菜頭叔以為枯燥、閱讀量會創新低的科普式文章，遇到幣圈網友後，反應有意思的很：“連和菜頭都在談論NFT了”。和菜頭描述，幣圈的一大票讀者湧入：
不留言，不點贊，不關注，跑進來一言不發，點開讚賞打一筆錢，轉身就走。
大概十多年前，還沒有公眾號，甚至微信也還沒出現。和菜頭，連岳，還有老羅的牛博網，是當年常常流連之地。和菜頭的博客名“槽邊往事”，也依稀見到當年的一些痕跡。願如菜頭所言，願我們，願仍在幣圈堅信未來趨勢的讀者們，“信仰成真，穿過窄門，抵達遼闊之地。”
言歸正傳，我們回到本文的話題上來：NFT 和存儲，是如何搭上關係的，為何說存儲是NFT 容易被忽略的一環。
一、NFT 和數字所有權
有觀點認為，NFT 是一種激進的數字所有權的新形式，嘗試擺脫中心化公司的掌控。
舉個例子，在傳統的遊戲裡，儘管你買了諸多的酷炫裝備道具，在遊戲裡看似擁有了大量的數字資產。但是仍然要受到遊戲方的限制，你並不真正擁有該資產。因此在NFT 出現後，人們期待終於有了一種可以真正“擁有”的數字資產了，只要有代幣，你就有了對應的數字藝術品。 NFT 代表了新一代的數字資產所有權。
果真是這樣麼？
事實上，事情還真沒這麼簡單。許多NFT 比投資者所認為的更為中心化，實際情況可能是，我們期待NFT 能帶給我們的“真正的所有權”，卻未必是真實的。
二、數據存儲問題
NFT 離不開存儲。儘管這一問題並不被NFT 愛好者們常常提起。
儘管NFT 去中心化形式存在，但是大多數的NFT 市場，包括Nifty Gateway、 SuperRare、Rarible、Opensea 等等都和傳統的網店一樣，存在一些中心化的部件。
舉例來說，你購買了NFT， 代幣本身是存在於區塊鏈上的。不過由於在鏈上存儲文件，尤其是像視頻這類大的文件，成本高昂，所以代幣相關的圖片、視頻等媒介，通常採取了鏈下存儲的方式。
就是說， NFT 自身代幣部分的數據是中心化的，但是往往NFT 所對應的圖片等媒介，採取了鏈下存儲的方式，將這些文件的Hash 值數據，存儲在NFT 代幣元數據之中。 NFT 的存儲方式，是由藝術家或者平台來決定的，這就意味著， NFT 中所對應的照片、視頻等文件，完全可能存儲在中心化的服務器上。
不得不說，對於NFT 買家而言，這會帶來個麻煩：如果存儲NFT 媒介文件的公司倒閉了呢？如何確保他們所買下的NFT，真的仍然存在？而不是化為泡沫？
最近Twitter 上一位程序員，寫了一篇深入探討NFT 的帖子，探究NFT 所引用的媒體實際存在何處。
他發現，通常NFT 代幣會指向鏈外的存儲位置，在元數據中，要么是用HTTP URL 鏈接，要么是用IPFS Hash 值。
使用URL 有什麼問題？
由於HTTP URL 是尋址方式，將文件鏈接到所有者所控制特定數據的特定站點，本質上是中心化的存儲方式。如果NFT 依賴於HTTP URL 的元數據，這就意味著NFT 持有者根本不可能真正擁有該NFT，因為發布者需要繼續維護服務器，才能讓這些NFT 有意義。換句話說，一旦存儲這些媒介的服務器關機或者關閉了，這些NFT，不過是一片空白。
最近大火的Beeple 可以作為示例。 Beeple 所創作的Crossroad NFT 在Nifty Gateway 平台發行。代幣的圖片的元數據，是託管在Nifty 服務器上的HTTP URL，該URL 包含Crossroad的元數據。而元數據文本進一步指向另一個HTTP URL，該URL 則包含Crossroad 的實際視覺媒體，它託管在基於雲服務器的媒體服務上，但仍然由Nifty 的服務器提供服務，如下圖所示。
這意味著，如果Nifty 平台破產並關閉其服務器，Crossroad NFT 的所有者將只剩下一個指向已失效HTTP URL 的代幣。附加到NFT上的元數據和圖像，都要依靠Nifty 能夠持續運行才行。
這樣的例子，並非沒有發生過。
三月初，音樂家3LAU 在NiftyGateway 上以1100 萬美元的價格出售了一張NFT 專輯，不過這個NFT 現在已經丟失。雖然依然可以在NiftyGateway 上找到3LAU 的專輯副本，但真正的NFT 資產已經無法再找回了，因為3LAU 的NFT 是通過HTTP URL 方式索引，被放置在中心化服務器上了。
那麼，如果使用去中心化存儲方案呢？
三、去中心化存儲方案：IPFS
IPFS 或星際文件系統，是一種以去中心化的點對點網絡為中心共享和存儲數據的協議。這允許內容可尋址存儲(CAS)，這意味著內容本身可以進行Hash 化(加密編碼)和引用。
關於HTTP URL 的尋址方式，和IPFS 這種內容尋址方式的區別，或者可以這麼理解。
傳統的URL 就像告訴某人在特定的電影院看特定的電影(例如:去愛奇藝看《教父》)，而內容尋址存儲就像告訴某人在一般情況下只看那部電影(例如:去看《教父》)。前者需要獲得愛奇藝的許可; 後者只是要求電影存在即可，因為任何人在任何地方看《教父》都會看到完全相同的內容。
理論上，通過IPFS 這樣的協議使用CAS 存儲的媒體文件，可以完全打散，同時仍然可以驗證和不可更改。但現實並非如此簡單。
四、IPFS 的細節探尋
通過IPFS 協議託管的文件，也必須要存儲在IPFS 網絡中的某個節點之中。許多主要的中心化NFT 市場儘管利用IPFS 進行存儲，但是實際上它們有意通過自己的私有網關充當節點來託管這些文件。
這意味著，即使 NFT 採用的方式是直接引用存儲在IPFS 上的媒體，該媒體文件仍然可能要求特定的中心化NFT 市場所運行的IPFS 節點保持在線才行，否則該NFT 就會是一片空白。
比如Beeple 的《每日:最初5000 天》(everyday: The First 5000 Days) 在MakersPlace 上發行，通過佳士得(Christie's) 以6900 萬美元的價格售出。
在這裡，NFT 引用了通過公共IPFS 網關可訪問的元數據，這意味著它可能是安全的，不管Makeplace 是否繼續運營。然而實際上，該圖片的索引是通過MakersPlace 的私有網關存儲的。
因此如果MakersPlace 停止託管他們的IPFS 節點，“everyday” 這幅作品的NFT 代幣所引用的文件，可能不復存在，儘管這些IPFS 索引數據是已經在鏈上確認過的了。如果這幅NFT 只是鏈接到已經失效的元數據，這幅NFT 藝術品，還能值6900 萬美元麼？
五、NFT 並非全部如此
當然不是所有的NFT 都會遇到這類風險。也有NFT 採取了其他的策略。 
包括Avastars 和Art Blocks 在內的許多備受矚目的 NFT 項目，都被設計成完全在鏈上運行，這意味著元數據和視覺媒體方面的存儲都是完全去中心化的。簡而言之，完全在鏈上運行的NFT，能更好兌現其承諾：實現最純粹的數字“所有權”形式。
Avastars 的開發團隊NFT42 甚至推出了一個新的NFT 平台InfiNFT，它能夠通過鏈上元數據和圖像存儲生成完全去中心化的NFT。
不幸的是，在很多情況下，把媒體文件全部存儲在鏈上並不划算，尤其是如果媒體文件過大，成本會非常高昂。所以大多數NFT 項目如果想要長壽，得找到替代方法才行。
六、鏈外存儲方案
考慮到社區對NFT 去中心化程度不足的擔憂，Hashmasks 在最近的一篇博文“關於Hashmasks 藝術作品的持久性”之中，宣布他們添加了IPFS 地址的元數據以及鏈上所有16384 個Masks（Hashmasks的組成元素）的顯式特徵。 
現在Hashmasks 的所有者不需要依賴於Hashmasks 網站來獲取IPFS 圖像位置，儘管這些鏈接是永久存儲在鏈上。
不過，由於Hashmasks 圖像本身，仍然可能是通過Hashmasks 的IPFS 託管節點，這也會帶來一定風險。因此Hashmasks 現在也增加了Arweave 的渠道，用於存儲他們所有的圖像。
七、新趨勢
Arweave 是一個去中心化數據存儲系統，旨在通過財政激勵用戶支持和存儲盡可能多的數據，並獎勵那些貢獻空間的用戶，從而永久維持信息存儲。換句話說，用戶在 Arweave 上儲存的數據越多，他們的利潤就越多。
Arweave 還與IPFS 建立了橋樑，並為IPFS 的文件固定操作提供了激勵，本質上是鼓勵用戶通過Arweave 和IPFS 雙重存儲信息。
Manuel Alzuru 是即將上線的社交NFT 市場DoinGud 的創始人，他認為Arweave 成為長期媒體存儲的一個潛在解決方案是值得期待的。
在他看來NFT 領域的大多數項目，都是從實驗開始，為了便於開發，也受到工具限制，不得不有所妥協。這樣的後果，就是許多NFT 會將媒介文件存儲在中心化服務器或託管在IPFS 節點，必須為這些節點提供激勵，才能讓這些媒體文件得以持續存儲。
Alzuru 提到DoinGud 正在探索不同的替代方案，如permaweb，以實現與NFT 相連接的媒體能夠得到永久存儲，確保基礎設施更為靈活穩健。
這裡簡單補充一點Arweave 的小知識。
Arweave 通過區塊鏈的方式實現，文件存在每一個區塊上。 Arweave 數據結構更像一張網，而不是一條鏈。 Arweave 致力於改變區塊鏈存儲的工作方式，創造了稱之為blockweave 的獨特新方法，提供了永久的、可伸縮的鏈存儲。
Arweave 通過收取一次性費用就可以讓人們永遠存儲數據來承擔費用問題。這可以改變存儲和分發數據的方式。
八、NFT 如何更好存儲？
旨在維持數據的長期存儲的創業公司，Arweave 並非獨一家。 Filecoin 相比之下名氣更大，它允許用戶租用或租賃去中心化的存儲空間。
Pinata 則為任何有興趣開啟IPFS 節點並管理自己數據存儲的人，提供了優化的用戶使用體驗，該網站並未發行代幣，而是採取付費的方式供用戶使用，其中NFT 平台套餐為1000 美元/月。下文中我們還會再稍微詳細一些介紹。 
另一個選手，是Aleph.im。這是一個跨區塊鏈的第二層網絡，也正在開發一個潛在的NFT 存儲解決方案。 
Aleph 的首席執行官Jonathan Schemoul 提到，他們在開發的工具，可以幫助用戶'保存' NFT 數據的快照。
如果當前數據在IPFS 上，那麼很好，我們可以固定這些文件，並在需要時推斷新的網關(只要我們有IPFS Hash 和路徑)。如果沒有，則平台及所有者/創造者/任何用戶也可以自己快照，我們可以找目擊者（witness) 做同樣的工作，並進行比較。
Hashmasks 利用了Arweave 和IPFS pin 激勵方式，理論上可以確保存儲數據更為可靠，即使平台自己的服務器被關閉，也能讓NFT 能夠繼續存在。但Arweave 畢竟是一家較新的初創公司，其激勵模式的長期可行性尚未得到證實。
為了真正確保Hashmasks NFT 媒體文件的可持續性，所有者必須將自己的Hashmasks 固定到自己的IPFS 節點上，換句話說，需要自己做一個IPFS 的備份。
九、存儲的責任在誰？
今天，保管蒙娜麗莎的責任在誰？是達芬奇或者他的後人麼？不是，是盧浮宮的責任。那麼NFT 的存儲責任，該由誰承擔呢？
在眾多專注於IPFS 的初創企業中，Pinata 特別的地方在於，面向那些希望將藝術品投資永久保存在自己手中的NFT 所有者。除了為任何想託管自己節點的人提供可訪問的管理工具外，他們還允許用戶向Pinata 支付費用，以獲得持續將NFT 的媒體直接pin 在IPFS 上的服務。
NFT 市場 Foundation 的工程主管Elpizo Choi 預計，未來創作者和收藏家將在存儲他們的NFT 相關資產方面發揮更積極作用。
“Foundation 的NFT 託管在IPFS 上……只要有人通過pin 的方式固定文件或支付費用，數據就會在網絡上保持可用，Foundation 目前通過Pinata 承擔這一角色，但隨著生態系統的成熟，未來創造者和收藏家將直接通過Filecoin 和Arweave 等激勵網絡來完成這一工作。”
正如Pinata 的聯合創始人兼首席執行官Kyle Tut 所說： “在Pinata，我們認為，當NFT 出售時，我們需要清楚地了解NFT 的數據傳輸的維護職責何在。”
最終，就像交易卡的收集者負責將他們最有價值的卡保存在套筒和活頁夾中一樣，NFT 收集者最終將負責維護任何具有鏈外方面數據的NFT 的視覺媒體和元數據。
十、NFT 的未來
對一些專業的NFT 收藏者來說，維護它們自己的IPFS 節點可能是最好的選擇。對其他人來說，這可能意味著利用像Pinata 這樣的服務來持續固定(pin) 他們的 NFT 媒體文件，是更可行的選擇。
不過這樣做的前提，是必須以允許支持IPFS 的方式創建NFT。如果像那些在Nifty Gateway 上的NFT 所做的那樣，將文件保存在中心化服務器，使用HTTP URL 方式存儲元數據在鏈上，無異於埋下了一顆定時炸彈，而且不幸的是這種炸彈已經爆炸過。
那麼對於鏈接到中心化URL 的NFT 來說，一個潛在的解決方案可能是讓這些中心化市場允許這些代幣的所有者使用IPFS 功能銷毀NFT 並重新生成，不過實際操作起來仍然難度重重。
目前來看，除了所有資產都完全在鏈上的NFT 外，“中心化”的NFT 服務市場可能會在可持續性和持久性方面經受成長的陣痛。儘管如此，這個領域比以往任何時候都更加活躍，解決方案也在不斷湧現。
對於中心化NFT 市場而言，盡快意識到問題所在，盡快採取應對措施，盡快擁抱變化。越快越好。
在我看來，隨著 NFT 的發展，我們會越發意識到存儲問題對NFT 的重要性所在。
翻譯：荊凱
來源：https://thedefiant.io/do-you-really-own-your-nft-chances-are-you-dont/
