不直接配置meme，但賺meme 趨勢的錢。
整理：律動BlockBeats
2023 年，Arthur Hayes 和BitMEX 的前企業發展主管Akshat Vaidya 共同創立了投資機構Maelstrom Capital，Vaidya 則擔任投資主管。 Maelstrom 被設定為Hayes 的家族辦公室，資金來自Hayes，因為不需要應付LP（畢竟都是Hayes 的錢），並不急於配置資本來賺取管理費，所以有足夠的「耐心」。這也讓市場看到了家族辦公室與VC 機構的不同投資風格。
Hayes 說：「我們想尋找那些真正有品質的項目，這不是一場『噴灑完就祈禱』的遊戲（指廣撒網式投資，然後祈禱有項目能成功），因為我們沒有外部LP（畢竟都是自己的錢所以要慎重）」。在當前市場趨於成熟，但仍未看見清晰前路的此刻，BlockBeats 有幸採訪到了Maelstrom 的聯合創始人Akshat Vaidya，和他一起探討家族辦公室在加密領域的發展情況以及對市場的認知。
在訪談中，BlockBeats 問及Maelstrom 是否會參與當前的熱門市場趨勢入場購買meme 幣，Akshat 回答他們並不直接參與meme 幣交易，而是透過投資支持meme 幣創作和傳播的基礎設施，間接獲取meme幣現象帶來的價值。
與大多數人認為的加密基建已經太過飽和不同，Maelstrom 主要的投資組合仍然瞄準基礎設施公司，Hayes 和Akshat 都認為在本輪週期的這一時間段內，基礎設施是有意義的，“大家都在期待用戶規模化，但市場還沒有足夠的基礎設施來支援這麼大的用戶規模。
以下是訪談原文：
BlockBeats：你和Arthur Hayes 怎麼認識的？
Akshat ：我從2013 年開始購買比特幣，正值Arthur 著手創建BitMEX 的時期。到2019 年，BitMEX 已經成為全球年度交易量（以名目美元計算）最大的加密貨幣交易平台，而我也決定離開傳統金融業，全心投入Crypto 領域。當時我住在芝加哥，在一家中型私募股權公司工作。
Maelstorm 活動現場，中間為Akshat；圖源：X
記得我偶然看到一個“BitMEX Ventures 投資助理”的招聘信息，申請該職位的要求是“僅限香港申請人”。儘管如此，我還是提交了申請，並最終成功通過面試，這就是我第一次與Arthur 見面的緣由。加入BitMEX 後，我最初在Arthur 的幾個層級下工作，後來逐步晉升，最後成為公司的企業發展與併購負責人。
BlockBeats：為什麼選擇從BitMEX 出來跟Arthur Hayes 做這個家族基金？
Akshat ：2022 年夏天，我與Arthur 討論了BitMEX Ventures 的未來發展方向，並向他提出了一個名為「百年投資組合」的概念。我設想創建一個投資基金，利用Arthur 作為全球最年輕億萬富翁之一的獨特優勢——時間，投資未來的科技和稀缺資產，包括Water Rights 和加密貨幣。他對這個想法很感興趣，但建議我們從較小規模入手，專注於我們最擅長的領域——加密貨幣。
Arthur Hayes 對Maelstrom 運作的影響
BlockBeats：Maelstrom 現在管理多少資金？投資主管主要負責什麼工作？
Akshat ：我們不公開揭露資產管理規模（AUM），但根據我們公開的投資組合，不難估算出一個大致數值。我負責提出投資策略、執行交易以及管理Maelstrom 的創投組合。 2022 年時，團隊只有我和Arthur。現在，我帶領著一個由6 位交易員、投資者和研究人員組成的全職團隊，並預計在下一輪熊市中進一步擴充團隊。
BlockBeats：Crypto 領域的家族基金，運作方式和VC 有何不同？
Akshat ：作為Crypto 領域最具影響力的建造者之一，Maelstrom 能夠為其投資組合公司提供其他投資者難以提供的實際營運支援。許多基金在投資決策上表現優異，但幾乎沒有哪一家是由在Crypto 領域成功打造出獲利獨角獸的人所領導的。
相較之下，VC 通常有資本部署的義務，因此他們更可能降低投資標準以確保資金能夠投入市場。這也是它們通常表現不如家族辦公室的原因。
此外，創投基金會向其LP 收取2% 的管理費，因此他們有動力持續籌集更大規模的基金，以最大化管理費的收入。而家族辦公室則不存在這種激勵機制，因此能夠更專注於尋找高品質的投資機會，進行深入的盡職調查，談判更優的投資條款，並為投資組合公司提供實質協助。
BlockBeats：Arthur Hayes 個人以及他的想法對你們的投資決策有多大影響？
Akshat ：我們的投資團隊是獨立運作的，Arthur 是最終的投資決策者，負責批准或否決每項投資。他的宏觀理論是我們制定投資策略的重要參考之一。在投資組合管理方面，Arthur 的參與度更高。一旦我們對某家公司進行投資，Arthur 就會成為公司的支持者，他的影響力幾乎貫穿整個投資組合。
CeFi 和DeFi 的結合優勢很大，間接吃meme 幣紅利
BlockBeats：從Maelstrom 的投資組合來看，你們在DeFi 領域的投資特別突出，背後的邏輯又是什麼？
Akshat ：CeFi 一直被視為從傳統金融向DeFi 過渡的橋樑，從長遠來看，我們相信資本的形成和價值捕獲將逐步轉向無需許可的去中心化體系。然而，在短期內，CeFi 和DeFi 的結合可以發揮雙方的優勢。例如，Ethena 就是一個典型案例。
BlockBeats：Ethena 是Arthur 特別看好的一個項目，但最近因為幣價表現不如預期而遭到社區質疑。您認為，Ethena 目前遇到的最大問題是什麼？團隊和社區可以或應該做些什麼來扭轉局面？
Akshat ：所有價值投資者都明白，少於6 個月的時間不足以評估任何嚴肅的投資，無論是在加密貨幣領域還是其他領域。雖然這不構成投資建議，大家仍需自行研究，但總體來看，像Ethena 這樣專注於實際應用的盈利協議投資，更像是風險投資階段的長期佈局，而非快速致富的計劃。
根據鏈上和鏈下的數據，Ethena 在尋找初期產品市場契合度方面非常成功，已成為史上成長最快的去中心化金融產品之一。自今年年初上線以來，其用戶數、TVL 和合作夥伴持續成長，產品機制在不同情境下（例如今年夏季的市場回檔）也如預期運作。
團隊專注於打造長期價值，最近，Ethena 宣布與傳統金融巨頭貝萊德合作推出全新的UStb 產品，並與現有的USDe 搭配使用。 Ethena 將成為唯一100% 依托BlackRock 的BUIDL 支援的發行方，並透過這一穩定幣擴展抵押品選項，讓CEX 的合作夥伴可以選擇上線USDe、UStb，或同時上線這兩者，此舉將有助於推動長期價值的實現。
BlockBeats：Arthur 經常在X 上推銷一些meme 幣，同時，越來越多的meme 交易工具促使meme 交易逐漸成為中文社群的主要加密活躍市場，您認為meme 幣的主要發展趨勢是什麼？ Maelstrom 會考慮投資meme 專案嗎？
Akshat ：我們將meme 幣視為一種文化現象，絕不會輕視任何能為Crypto 領域帶來關注、吸引工程師和資源的事物。然而，Maelstrom 作為一家專注於為無需許可的未來建立基礎設施的創投基金，並未直接參與meme 幣交易。相反，我們透過投資支持meme 幣創作和傳播的基礎設施，間接獲取meme 幣現象帶來的價值。 Arthur 個人則熱衷於meme 幣的交易，想了解他對具體meme 幣的看法，大家可以關注他的X 帳號。
BlockBeats：現在市場對「VC 幣」這個概念有強烈的抗拒情緒，在Maelstrom 看來，「VC 幣」的問題出在哪裡？
Akshat ：VC 基金的激勵機制促使他們不斷籌集更多資金，因為他們透過兩種方式獲利：2% 的管理費和20% 的績效分成。多數VC 基金的表現甚至不如簡單的被動投資策略，因此2% 的管理費成為了VC 基金經理最「有保障」的收入來源之一。這使得他們的主要目標是盡可能籌集更大規模的基金，即便沒有合適的資本部署機會。
在Crypto 領域，VC 基金通常重複類似的操作模式：
1）依靠創辦人、產業領袖或投資者在小規模投資中的成功經驗來募集VC 基金；
2）將資金投向早期項目，即便優質的投資機會有限；
3）在每輪融資中推高估值，並推動代幣在高估值的CEX 上市；
4）盡快籌集新一輪資金，利用未兌現的業績記錄進行募款。儘管帳面上基金表現出色，但這主要得益於像Binance 這樣的CEX 以30 倍到50 倍的估值上市關鍵項目，而這些代幣尚未完全流動。一旦流通，代幣價格往往會下跌50%-75% 甚至更多。
最終，承擔損失的是散戶和VC 基金的有限合夥人。這也是我更傾向於家族辦公室模式的原因之一，因為家族辦公室的激勵機制與股東利益（在Maelstrom 的情況下是Arthur）完全一致。
BlockBeats：最近業界越來越多的人開始討論專案的獲利能力和永續經營能力等基本面。您認同業界的這種新發展思維嗎？在您看來，加密產業是否已經發展到必須探索獲利模式的階段？ Maelstrom 的投資策略和想法會因此改變嗎？
Akshat ：投資早期加密項目與投資早期新創公司本質上並無區別，無論是您叔叔的洗衣店、朋友的消費者應用，還是VC 支持的技術服務企業，在決定是否投資一個項目之前，必須進行全面的盡職調查，評估公司的創始團隊、產品、路線圖、商業模式/ 收入模式、法律策略、營運狀況、競爭格局、代幣價值累積機制以及代幣經濟學等各方面因素。
還會有牛市嗎？
BlockBeats：聯準會最近開始了降息週期，您認為這是否是新一輪加密牛市的關鍵催化劑？中東最近的局勢會對加密產業有什麼影響？
Akshat ：我個人認為，在接下來的幾個月裡，我們可能面臨兩個風險，這些風險可能導致短期到中期的通膨上升：
1. 監理機關重新回歸寬鬆貨幣政策；
2. 供應端可能受到干擾（如中東戰爭加劇並影響石油供應鏈，以及美國港口工人的罷工）。
如果美國經濟成長保持強勁，監管機構就有簡單的工具來應對通膨上升。然而，如果美國經濟放緩，聯準會可能會陷入兩難境地，即緊縮政策以控制通膨或放寬政策以刺激經濟成長。在這種情況下，投機性較強的加密資產（如meme 幣和早期專案）可能表現不如數位黃金（如比特幣）以及那些具有實際協議收入和現金流的成熟加密產品。
BlockBeats：許多人認為從產業創新和基本面來看，加密貨幣似乎還沒準備好迎接新一輪牛市。您是否認同這種觀點？您認為新周期的主要驅動力是什麼？
Akshat ：加密產業的成長過程類似於人類基因組、一個孩子或一個發展中國家，透過階段性快速成長逐漸成熟。我從2013 年開始投資加密貨幣，經歷了多個週期：
- 2013/2014 年的週期是比特幣作為價值儲存工具找到初步市場契合點的階段（在此之前，比特幣還在向核心用戶證明其去中心化的P2P 交易系統是可行的）；
- 2017/2018 年的周期則專注於以太坊和其他智能合約網路取得初步成功後，智能合約潛力的探索；
- 2021/2022 年的周期是關於智能合約（特別是以太坊）最終找到了其第一個真正的應用場景（DeFi）；
而2023/2024 年的週期則聚焦於擴展DeFi 基礎設施（L1、L2、貨幣市場等），遠遠超越了最初的測試案例。
我認為，接下來的周期將由以下幾個因素推動：
1. 傳統金融（TradFi）與加密技術的結合；
2. 各國政府開始將加密視為戰略重點；
3. 去中心化物聯網基礎設施網路（DePIN）的發展。
目前DePIN 領域中有許多初步實驗正在進行，成功只是時間問題，這將吸引更多用戶、投資者、工程師和新的應用場景進入Crypto 領域。隨著DePIN 的成熟，加密技術將在更廣泛的領域以超乎我們想像的方式融入人們的生活。
此外，還有許多長期的催化因素，簡單列舉如下：
- 傳統金融巨頭的入場，以及加密貨幣在全球投資組合中的逐步認可；
- 全球最富有且金融與加密素養最高的一代（Z 時代及年輕人）逐步進入職場；
- 首批對加密貨幣感興趣的千禧世代開始繼承上一代的財富；
- 現有貨幣體系中的長期風險不斷累積並逐步加劇。
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