2009年,比特币:一种点对点的电子现金系统横空出世,正式揭开了颠覆式创新技术区块链的面纱。


随后的2013年,以太坊:一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台诞生,将区块链1.0以加密货币支付和使用为主的时代,带入到以智能合约及应用开发为主的区块链2.0时代。


然而,十余年间,新的技术层出不穷,却始终围绕货币和智能合约做文章,未能突破前两者。


直到被学者称为“黄金保险柜”的IPFS&Filecoin出现,从底层的存储机制对整个互联网架构进行了一次重构,继而引起极大的关注。




被寄予区块链3.0的IPFS&Filecoin能否担此重任?在期待与质疑中,IPFS&Filecoin网络能否承载海量数据并运转顺利?在跌宕起伏的价值波动中,IPFS&Filecoin又能否洗尽铅华后浴火重生?本文试图从IPFS&Filecoin的发展中寻找答案。

01

从替代HTTP到嵌入区块链网络

蓝海中前行

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在未知领域前行,灯塔是方向,而IPFS将方向锚定在了互联网传输协议HTTP上,宣称要补充甚至取代HTTP。

HTTP是什么呢?它是超文本传输协议,是万维网生态系统的核心,用户能够在网络上接收信息,都需要通过浏览器发送HTTP请求给服务器,服务器经过解析响应客户端请求,而HTTP就在其中承担了信息传递中枢这个最重要的角色。

要知道,HTTP从1990年被提出并得到广泛应用已经有30年时间,每个使用互联网的用户每天都要与HTTP打交道,颠覆HTTP谈何容易。

2014年,毕业于斯坦福大学计算机科学博士学位的Juan Bennett对P2P产生浓厚兴趣,并通过ProtocolLabs(协议实验室)正式提出了IPFS,即星际文件系统,一种点对点的分布式传输系统,希望彻底改变以往通过中心化服务器传输信息、通过IP进行寻址的方式,转为以分布式网络传输信息、通过内容寻址的方式。

怎么理解呢?如果说HTTP是在网络中通过地址来找人的话,IPFS更像是通过蓝牙配对来找人,前者一旦遭遇拆迁(网页被删),就无法找到相关内容,而且服务器的损坏也会造成数据丢失;但后者通过哈希值验证信息并提取,搜索更精准,同时信息分布式存储在不同节点上,避免了中心化服务器故障导致全部数据丢失的情况发生。



不难看出,在效率和安全上,IPFS相较于HTTP都有所提升。

有了IPFS协议,如何解决存储问题呢?由于IPFS上存储全部免费,使用的人很多,愿意贡献存储空间的节点并不多,且流动性大,没办法为用户提供高质量稳定的存储网络。于是,ProtocolLabs在IPFS的基础上,又于2017年推出了Filecoin——基于区块链的分布式存储网络,旨在解决IPFS贡献激励的问题。

Filecoin实际上是IPFS在区块链上的激励层,通过存储区块奖励鼓励更多的用户成为存储空间贡献者,以及数据检索服务提供者,而他们的服务保证了网络的安全和正常运转,这又促使更多用户来使用,形成良性循环。

无论是互联网传输协议的颠覆,还是嵌入区块链形成有效激励和高效运行,IPFSFilecoin都敢于在无人的蓝海中大胆探索和尝试,力图重塑一个时代。

02

从超预期到多次跳票

面临重重质疑

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巨轮远航,风雨难免,主网上线的多次延期,让Filecoin陷入质疑之中。

Filecoin可谓含着金钥匙诞生,2017年8月,白皮书发布不久,就完成2.57亿元的融资,并创下当时区块链领域融资纪录。因此,Filecoin一度成为市场上被热捧的明星项目。

然而,由于网络稳定性安全性等因素的反复测试和论证,Filecoin从2018年规划的主网启动计划频频延期,直到2020年10月才正式上线,中间足足有三年时间,至少有五次跳票。

根据官方公告,Filecoin计划在2018年6月启动主网,但由于开发进度的原因,主网上线日期被推迟到当年年底。

此后,项目在2019年被推迟了至少两次,原本到2020年3月上线主网的时间又被推迟到6月到7月,原因是疫情导致测试无法开展,以及稳定性测试仍不够完美。2020年7月,官方再次发布消息,主网发布潜伏期延迟至8月底至9月。最终,一年后主网才真正上线。

历次跳票中,主网多个版本之间互操作性的实现以及测试是一个较大的工程,第一阶段的测试中,Filecoin集中完成了go-filecoin和lotus两个版本之间的互相通信和统一标准,随后的阶段达到4个版本。



稳定性则是团队重点考虑的因素,多次测试效果未达预期后,Filecoin团队仍然顶住压力继续推迟上线时间。其中,就包括参与提供存储服务的贡献者的条件的提高,分配方式的不断完善,通过惩罚机制和制约机制保证安全性和稳定性。

但对于更多的用来说,频繁跳票增加了项目的不确定性,同时市场信息的不对称又增加了识别假消息的风险,参与测试网以及期货交易的用户对于成本和回报周期也变得不可控,种种质疑让Filecoin陷入旋涡之中。

而处于早期的存储市场,存储内容质量不高,下载速度慢体验差都成为Filecoin的软肋。

市场自身的混乱也使用户对Filecoin产生了失望的情绪,质疑点对点的信息传输协议、分布式存储能否支撑起Web3.0时代万物互联的世界。

幸而,对技术高标准的执著追求,和对产品的坚定信心,让Filecoin在质疑声中逐渐壮大,并交出了相对完美的答卷。

03

从存储创新到趋势所向

未来依然可期

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当网络成熟后,生态及应用成为下一个议题。

主网上线后的Filecoin,成为Web3.0最为活跃的开发者生态之一,在维护主网稳定和持续推进存储体验的提升中,Filecoin还拓展了应用边界。

通过孵化优质的Web3.0项目,Filecoin在金融、媒体、视频、游戏等领域均有相关生态。更为重要的是,对于全球关注的NFT资产,Filecoin也给予了大力支持。而与ChainLink预言机的合作,则让Web3.0上多样的交互成为可能。

近日,Filecoin官方就发布了一张Filecoin生态全景图,全面展示了Filecoin在应用、用户、合作者、资本、加速器、开发者工具、基础设施、研究机构等方面的成果。



如今,包括维基百科、古腾堡计划、GnomAD、OpenStreetMap等世界知识、图书、基因以及道路地理等人类信息都有在Filecoin网络上进行存储。

主打区块链隐私保护的区块链浏览器Brave、公共身份网络ION、基于Filecoin的开源存储系统Slate等应用程序也都在Filecoin上应运而生。

人民网曾发布题为《分布式存储打开千亿级市场 深入推进行业数字化转型》的文章,指出分布式存储与去中心化云计算成为Web3.0重要的基础设施,将加快数字化转型及构建新的商业场景。

进入新阶段的Filecoin通过生态加速、存储创新,来引领分布式存储市场,IPFS也被点名称赞其网络的快速、安全和稳定。在以大数据、人工智能、区块链为代表的Web3.0成为趋势的当下,IPFS&Filecoin未来依然大有可为。


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