值得注意的第一类区块链项目是那些为运行智能合约而设计的项目。智能合约驱动的区块链正变得越来越广泛和庞大。加密媒体喜欢“以太坊杀手”这个词，不断寻找第二大智能合约平台。Cardano, Polkadot和Solana经常被授予这个称号。

在这篇研究论文中，我们将着眼于一些运行智能合约的最大区块链，并基于一组指标评估它们的进步水平，包括它们的去中心化程度、代币经济学、社区和其他。

首先，智能合约是编码的，完全自动化的双方协议，无需中介。

以太坊是世界上第一个智能合约平台。它允许开发人员在区块链上构建他们的项目和应用程序，促进原生代币的创建，并允许产品之间的无缝集成。以太坊成立于2015年，在行业中拥有先发优势，大多数dapp都是在其网络上构建的。事实上，已经有超过25万的开发者选择了以太坊，为该平台提供了巨大的网络效应。

虽然以太坊的主导地位很难被反对，但多个成功的加密项目声称是以太坊成功的一个可行的替代方案——如果不是一个更好的方案的话。但是，哪一个候选人具有成为下一代智能合约供应商的技术和社会潜力呢?

Cardano (ADA)

Cardano于2017年推出，是第二大支持智能合约功能的区块链，为加密项目和去中心化应用提供了一个平台。在写这篇文章的时候，智能合约还没有部署在Cardano的区块链上，但是根据开发人员的更新，智能合约似乎即将部署。时间安排是在Alonzo硬分叉完成后的9月上旬到中旬:

资料来源：IOHK

随着智能合约的推出，Cardano预计将超越以太坊：虽然后者只是过渡到权益证明协议，但Cardano已经成功运行了它。事实上，Cardano目前是世界上市值最大的权益证明区块链。

资料来源：JKL 研究

去中心化理念是区块链技术背后的核心创新。它是将权力从中央转移到不同的用户网络手中，为加密项目提供更高的弹性和多样化的控制。

Cardano最明显的优势之一是项目的高度去中心化。Cardano的3000个权益池运营商负责该区块100%的产量。网络上的区块生产者数量越多，他们提供的安全程度就越高，51%攻击的可能性就越低。与以太坊网络上的25万个验证者相比，Cardano仍有一定的增长空间。然而，与市值较低的竞争对手相比，Cardano确实是第二好的智能合约平台。在最近的以太坊伦敦硬分叉的背景下(特别是以太坊改进提案1559削减了一部分ETH验证者的奖励)，平台之间有可能发生一些节点迁移。

区块链内在价值的另一个贡献是建立在它之上的项目的质量。Cardano的高度去中心化反映在其网络在平台治理方面的权力程度上。在Cardano上构建的Dapp是通过Catalyst项目“内部”开发的——Catalyst是社区成员可以在提议的项目中分发的一系列资金。在任何权益证明协议中，节点的投票权取决于其ADA权益。部分原因在于，Cardano拥有最大美元价值的质押加密资产，超过 70% 的可用 ADA 质押在其区块链上。

流通中的ADA分布是该项目偏好去中心化的另一个证据，只有16%的加密资产属于团队和创始人，84%的加密资产在投资者手中。

在网络数据方面，现在有ADA余额的地址数达到了200万。这几乎比非零的ETH地址少30倍，比DOGE低两倍多(DOGE的市值实际上比Cardano低40%)。如果Cardano能够成为市值第四的加密货币，而不管其地址数量相对较少，那么当ADA获得更多主流关注时，就会有很高的增长潜力。

最后，Cardano的社区在加密领域的其他项目中脱颖而出。Cardano的创始人Charles Hoskinson是以太坊最初的8位创始人之一。他对Cardano发展的特别关注在于同行评议的研究和基于证据的方法。在过去4年里，Cardano的开发人员遵循了明确的项目路线图，被视为最积极开发的加密货币项目。

Polkadot (DOT)

Polkadot是一个更年轻的项目(于2020年启动)，为跨链互操作性提供区块链平台。其创始人Gavin Wood博士也是以太坊的早期创始人之一。

Polkadot的主要特点是它的平行链——在Polkadot生态系统中并行运行的自定义的、特定于应用程序的区块链。在对Kusama - Polkadot的测试网络进行了一段时间的审计和优化后，平行链计划在今年晚些时候在Polkadot上发布。

就去中心化而言，总体情况不如Cardano那样令人信服。在撰写本文时，Polkadot大约有300个开放的验证者职位，并计划在项目成熟时将这个数字增加到1000个。

提名权益证明协议指的是作为“提名”和奖励节点提名委员会候选人。Polkadot的委员会由13-23个区块的生产者组成，并负责系统的运行。正如在每一个权益证明机制中，投票和验证的权力取决于质押的DOT的数量。大约 60% 的可用 DOT 被质押在其网络上的原因。

虽然减少验证者的数量有助于项目的可扩展性，但这肯定是远离去中心化的一步。此外，如果区块生产者的数量减少到13-23个，就会增加51%攻击的安全风险。

约55%DOT掌握在投资者手中，其余部分分配给项目创始人和作为奖励。这意味着Polkadot的团队比持有代币的其他投资者拥有更高的质押(以及投票/验证)能力。

建立在Polkadot平行链上的项目由Polkadot平行链拍卖决定，DOT持有人有机会通过首次平行链发行支持他们喜欢的项目。

尽管Polkadot在去中心化方面处于弱势地位，但它拥有令人印象深刻的社交数据。事实上，这个项目在推特上有52.6万名粉丝，几乎和Cardano一样多。尽管加密领域的社会兴趣可以推动它的发展，但考虑到ADA的市值是DOT的3倍，这仍然是非常令人印象深刻的。

Solana（SOL）

资料来源：JKL 研究

Solana也是一个相对较新的网络规模区块链，旨在提供快速、安全和可扩展的应用程序和市场。重点是交易速度，Solana用历史证明机制解决了这个问题。它为每个交易分配一个时间戳，以实现可扩展性和高吞吐量。

目前有302个项目建立在Solana上，ERC20桥接功能从2020年10月开始运行，一些项目已经从以太坊迁移到Solana(例如Audius)。从这个意义上说，Solana的表现要优于Cardano和Polkadot，因为智能合约已经在其平台上与 Sealevel项目一起上线，而构建在Solana上的dapps可以(或至少可以选择)运行。

目前约有600个验证者帮助网络安全，持有超过75%的合格代币。Solana 上的所有节点都在发挥作用：领导者的任务是生产新的区块，Solana集群使用数字时间戳作为参考来验证交易。当然，区块奖励的数量与在网络上质押的SOL代币的数量成比例。质押SOL的数量也影响节点成为领导者的可能性。

为了加快生态系统的快速增长，Solana基金会与领先的加密项目合作，举办黑客马拉松(Hackathons)——由专家评委和社区对项目的技术优势进行评估的竞赛。Solana和Solana基金会得到了Alameda Research和FTX首席执行官萨姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)的大力支持，他经常为在Solana基础上建设的项目提供资金。

然而，在本文研究的三个平台中，Solana的去中心化代币分布最少。超过60%的SOL属于团队和创始人，只有约37%在投资者手中。Solana网络上的开发者必须接受这种高度的集中化，并信任项目的创始团队。

结论

那么，哪个项目是以太坊最大的竞争对手?

简单的结论是Cardano。在撰写本文时，与第二代智能合约平台的竞争对手相比，这个项目已经是第二代智能合约平台的最大市值项目。再加上抵押资产的最大美元价值，证实了Cardano项目得到了社区的大力支持。

每一个加密项目背后的驱动力都是它的社区，人们和项目之间的实际联系是在网络上创建的。在我们之前的研究中，我们特别关注梅特卡夫定律——基于用户之间连通性的模型。简单地说，在5个用户的网络中，可以建立10个不同的连接；在一个只有12个用户的网络中，这个数字会增长到66个。这个模型从技术上解释了“网络效应”的商业概念。

此外，Cardano是一个基于去中心化指标(如区块链的验证者、治理和代币分发)的卓越网络。Polkadot和Solana都有更高的内在集中化风险，项目创建者分别拥有45%和60%的流通代币。

然而，事情比这更复杂。在智能合约实际启动之前，在Cardano上建立的所有项目都没有可操作的，也没有创建互连的功能。从这个角度来看，Solana遥遥领先，已经有多个项目在运行。在最近的SOL大会上，我们已经看到了在其生态系统中拥有领先项目的好处，此前有消息称，以Solana为基础的非金融项目在病毒式传播，以及Audius与TikTok合作。

更广泛地说，这三个项目都在以惊人的速度发展。它们都有不同的特点，无论是基于证据的对等审查研究，带有“内部”测试网络的平行链功能，还是解决可扩展性问题的时间戳交易。